Der irdische Klima-Kreislauf wird seit jeher neben anderen Faktoren wie dem Einfluss der Sonne und der Winde von den Ozeanen und Regenwäldern beeinflusst, die Sauerstoff erzeugen, Kohlendioxid absorbieren und so das das Wetter und die Temperaturen bestimmen.

Seit der Mensch aber angefangen hat, diesen Planten zu erobern, und spätstens seit er begann, fossile Rohstoffe wie Kohle, Gas und Erdöl zu verbrennen, ist dieses Gleichgewicht in stetig steigender Gefahr.

Niederschlagsrekorde dort, ein Hurrikan hier, Meldungen über ein Hochwasser oder auch eine Dürrekatastrophe an einem anderen Ort: Derartige Nachrichten hören wir fast täglich, und dennoch sind nur Wenigen der globale Zusammenhang und die auf komplexe Weise wechselwirkenden Ursachen all dieser Naturerscheinungen bewusst.

Die Dokumentarfilmer Leila Conners Petersen und Nadia Conners sprachen mit über siebzig Wissenschaftlern und Politikern über den Klimawandel. Darunter waren so bekannte Persönlichkeiten wie der ehemalige sowjetische Präsident Michail Gorbatschow, der renommierte Physiker Stephen Hawking, der ehemalige CIA-Chef James Woolsey und die "Nachhaltigkeitsexperten" William McDonough und Bruce Mau.

Seit vor 65 Millionen Jahren ein Meteor auf der Erde einschlug, hat es kein derart massenhaftes Artensterben gegeben wie heute. Und wenn wir so weitermachen wie bisher, könnte eines Tages auch der Mensch als Art auf diesem Planten aussterben - so die zentrale Botschaft des Films.

Zwischen den einzelnen Gesprächen leitet Leonardo DoCaprio von einem Thema zum anderen und erklärt in und an der Natur ihre Zusammenhänge.

Leonardo DiCaprio hatte mit den Filmemacherinnen Nadia Conners und Leila Conners Petersen bereits zwei Kurzfilme zu Umweltthemen gedreht: "Global Warning" und "Water Planet".

Mit "The 11th Hour" nehmen sich die drei des umfassendsten Themas der Menschheit auf diesem Planeten an: Dem Klima.

Sie sprachen mit Fachleuten, Wissenschaftlern und Politikern, die sich zur Geschichte der menschlichen Spezies, dem Zustand der Meere, des Bodens und der Luft sowie darüber hinaus zu sozialen Problemen äußern.

Insgesamt kamen 150 Interviewstunden mit über 70 Gesprächspartnern zusammen. "Wir wandten uns an unabhängige Experten, die sich direkt mit der größten Herausforderung unserer Zeit auseinandersetzen: Mit dem Kollaps unseres Ökosystems und unserer Suche nach Lösungen, um unsere Zukunft nachhaltig zu sichern", sagt Leonardo DiCaprio.

"Wir wollten selbst begreifen, warum sich der Mensch auf Kollisionskurs mit der Natur befindet, und was wir tun müssen, um das Ruder herumzureißen", sagt die Mit-Autorin, Produzentin und Co-Regisseurin Leila Conners Petersen.

Ihre Schwester und Partnerin Nadia Conners fügt hinzu: „Eine großartige Erfahrung bei diesem Projekt ergab sich daraus, dass wir Menschen kennen lernten, die mich inspirierten, die mir durch ihre Arbeit und ihre Schriften die Augen öffneten. Ich empfinde das als großes Privileg und eine gewaltige Lernerfahrung."

Zeitgleich mit dem Film "The 11th Hour - 5 vor 12" in der Regie von Nadia Conners, Leila Conners Petersen liefen am 15.11.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: