Die Welt im Jahre 2027: Seit 18 Jahren ist kein Kind mehr zur Welt gekommen. Aus unbekanntem Grund sind auf dem gesamten Planeten die Frauen unfruchtbar geworden. Die Menschheit sieht ihrem Untergang entgegen.

Weltweit herrschen Chaos und Gewalt. Die reichen Staaten auf der Nordhalbkugel wie z.B. England sind zum Zufluchtsort für zahlreiche Afrikaner und Asiaten geworden, aber auch in Großbritannien herrscht das Kriegsrecht, sind Plünderungen und Mord ebenso an der Tagesordnung, wie im Gegenzug gewalttätige Übergriffe von Polizei und Militär auf die Zivilbevölkerung.

Mitten in diesem Durcheinander wird der desillusionierte Regierungsangestellte und ehemalige Öko-Aktivist Theodore Faron (Clive Owen) und seine geschiedene Frau Julia (Julianne Moore) entführt und mit einer Eskorte aus einer kleinen sektenähnlichen Gruppe aus seriösen Forschern und religiösen Spinnern zu einer wie durch ein Wunder schwanger gewordenen Frau geleitet, die auf einem Zufluchtsort auf hoher See Schutz vor der Anarchie gesucht hat.

Sie bittet Faron und seine Frau um Hilfe und Schutz. Die beiden erkennen sofort, dass die Schwangere die einzig verbliebene Hoffnung für die Menschheit ist. Aber werden sie ihr wirklich helfen können?

Regisseur Alfonso Cuarón entdeckt in den unterschiedlichsten Geschichten seine Stoffe mit großem Kinopotenzial: Ob sozialkritisches Gesellschaftsdrama, düsterer Krimi, Kinderklassiker, die moderne Version von Charles Dickens, ein einfühlsames Roadmovie oder ein mystischer Blockbuster. All seine Filme zeigen die unverkennbare Handschrift eines Regisseurs, der jedes Mittel des Mediums nutzt, um seine Geschichte auf die Leinwand zu bringen. Auf gewisse Weise erzählt jede dieser Geschichten immer auch ein wenig über Cuarón selbst.

Auch sein jüngstes Projekt, die Adaption von "The Children of Men" der britischen Autorin P.D. James (deutscher Titel: "Die Stadt der leeren Häuser"), behandelt ein Thema, das den in Mexiko geborenen Regisseur immer wieder beschäftigt: Glaube, Liebe, Hoffnung.

Dazu sagt er: "Meine Filme spiegeln meine Sicht der Dinge, dazu gehört, dass ich ein hoffnungsvoller Mensch bin. Die Menschheit besitzt ein bemerkenswertes Talent zur Zerstörung. Zugleich sind wir aber auch fähig zur Solidarität und der gemeinsamen Lösung von Problemen. Letztlich geht es in 'Children of Men' weniger um die menschliche Destruktion als vielmehr darum, wie Ideologien das Urteilsvermögen und das Handeln der Menschen bestimmen."

Cuarón kam erst recht spät zu diesem Projekt. Entdeckt wurde der Roman von Produzentin Hilary Shor, die vor neun Jahren die Filmrechte mit ihrer neugegründeten Firma "Hit and Run Productions" erwarb. "Es war das erste Buch, dessen Rechte ich erworben habe", erinnert sich Shor, "die Realisation hat sehr lange gedauert. Aber es waren wunderbare neun Jahre, dieses Projekt auf die Leinwand zu bringen".

Auch Produzent Marc Abraham von "Strike Entertainment" war ein Fan des Romans, den ihm ein Freund als Vorlage für einen Kinofilm vorgeschlagen hatte. Als er erfuhr, dass die Filmrechte bereits vergeben waren, setzte er sich mit Shor zusammen, um die Adaption gemeinsam zu realisieren.

Regisseur Alfonso Cuarón wurde am 28. November 1961 in Mexico-City geboren. Gegen den Willen seiner Mutter studierte er an der CUEC (Centro Universitario de Estudios Cinematográficos). Seit 1983 stand er bei zwölf Spielfilmen und zahlreichen Serien hinter der Kamera. Seinen Druchbruch als Regisseur hatte er zweifellos im Jahre 2004 mit der Verfilmung von "Harry Potter und der Gefangene von Azkaban".

Sein US-Debüt gab Cuarón mit der vielgelobten Adaption des beliebten Kinderbuchs "Die Traumprinzessin", für die es zwei Oscar-Nominierungen für Beste Kamera und Bestes Szenenbild gab sowie den "Los Angeles Film Critics New Generation Award".

1998 folgte die zeitgenössische Umsetzung des Charles-Dickens-Klassikers "Große Erwartungen" mit Gwyneth Paltrow, Robert De Niro, Anne Bancroft und Ethan Hawke.

Zu den Schauplätzen des Films gehören unter anderem das Jean-Paul-Getty-Anwesen in Sutton bei Guilford, die Bruneval Barracks von Aldershot Garrison, die britische Luftwaffenbasis Upper Heyord, die alte Eisenbahnstrecke "Watercress Line" sowie der "Wimbledon Dog Track" in Südlondon.

Um die notwendigen Drehgenehmigungen zu bekommen, war ein enormer bürokratischer Aufwand erforderlich, zumal für Londoner Plätze wie etwa Admiralty Arch oder Trafalgar Square völlig unterschiedliche Stadtbehörden zuständig sind.

"Szenen, die im Film drei Sekunden dauern, haben bei der Vorbereitung viele Monate gedauert", sagt Produzent Iain Smith.

Zusätzliche Schwierigkeiten ergeben sich, wenn man in der "Red Zone" drehen will, dem verkehrsreichen Innenstadtbereich Londons zwischen Whitehall und dem Buckingham Palace. Nach den Terroranschlägen von 2005 muss bei Dreharbeiten in diesem Gebiet jedes Einzelheit mit exakten Zeitangaben im Vorfeld genau mit den zuständigen Behörden abgestimmt werden.

Zeitgleich mit dem Film "Children of Men" in der Regie von Alfonso Cuarón liefen am 09.11.2006 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: