Larry Valentine (Kevin James) und Chuck Levine (Adam Sandler) sind Feuerwehrleute in New York und arbeiten im gleichen Löschzug einer Feuerwache in Brooklyn. Im Einsatz können - und müssen - sich die beiden blind aufeinander verlassen, und auch privat sind sie seit langem dicke Freunde.

Chuck ist Single. Er lebt ein Playboy-Leben und steigt allem hinterher, was einen Rock trägt.

Larry hingegen ist noch immer in Trauer. Er hat vor einiger Zeit seine über alles geliebte Frau verloren und muss sich jetzt alleine um die Erziehung seiner beiden kleinen Kinder kümmern. Zudem erfährt Larry von seinem Chef (Alt-Komiker Dan Aykroyd in einer kleinen Nebenrolle als Captain Phineas J. Tucker), dass - sollte ihm im Einsatz etwas zustoßen - die staatliche Lebensversicherung nur etwas an seine Kinder zahle, wenn er wieder heiraten würde.

Larry ist über den Verlust seiner Frau jedoch noch lange nicht hinweg, und so scheint ihm der einziger Ausweg, mit Chuck - natürlich nur zum Schein - eine gleichgeschlechtliche Lebensgemeinschaft zu bilden, mit Hochzeit, Trauschein, gemeinsamer Wohnung und allem Zip und Zap.

Doch der Versicherungsdetektiv Fitzer (Steve Buscemi) schöpft Verdacht und schnüffelt den beiden hinterher, die ihre Rolle nun mit deutlich mehr Ernsthaftigkeit spielen müssen, als sie je geplant hatten.

Besonders Chuck muss leiden: Als die beiden die junge Anwältin Alex (Jessica Biel) engagieren, um sich gegen die Anwürfe der Versicherung zur Wehr zur setzen, verliebt sich Chuck Hals über Kopf in die attraktive Juristin. Nur, dass er dies ja schlecht zugeben kann, denn die hat von dem ganzen Betrug keine Ahnung und hält Chuck und Larry tatsächlich für ein schwules Paar...

"Chuck und Larry - Wie Feuer und Flamme" sorgte in den USA, wo der Film am 20. Juli 2007 anlief, im Vorfeld des Filmstarts für einige Aufregung: Ein für die Berwertung von Film- und Fersehproduktionen zuständiger Ausschuss der US-Bischofskonferenz stufte das Werk als "moralisch beleidigend" ein.

Auch Schwulen- und Lesbenverbände fanden nicht viel Gefallen: Der Film würde Vorurteile und Stereotypen pflegen, allerdings derart stark überzeichnet, dass man es dann doch mit Humor nehmen könne.

Aufgrund der diversen sexuellen Anspielungen erhielt der Film zunächst nur eine R-Rating (frei ab 16 Jahre). Die ausführende Universal Pictures protestierte erfolglos und rang sich schließlich zu einer verkürzten Fassung durch, die dann - wie gewünscht - ab 13 Jahre freigegeben wurde.

Auch die Kritiken in Presse und Online-Magazinen fielen vorwiegend negativ aus, denn der Humor geht oftmals unter die Gürtellinie und nicht wenig davon in die Hose.

Gleichwohl: Für die Universal bewahrheitete sich einmal mehr die alte Weisheit, dass es keine Rolle spielt, ob Kritik nun positiv oder negativ ausfällt: Hauptsache, man spricht über ein Produkt, denn noch vor dem Europastart spielte der Streifen deutlich über 100 Millionen Dollar an den US-Kinokassen ein - selbst für die Produzenten unerwartet viel.

Ist "I Now Pronounce You Chuck and Larry" - so der amerikanische Originaltitel - ein (illegales) Remake des australischen Spielfilms "Strange Bedfellows" von 2004? Entsprechende Gerüchte halten sich jedenfalls hartnäckig.

In "Strange Bedfellows" spielen Michael Caton und Alt-Krokodiljäger Paul Hogan zwei hetersexuelle Freunde, die sich als Feuerwehrleute verdingen und bei ihrer Einstellung angeben, sie seien ein schwules Pärchen, um einige kleinere finanzielle Vorteile zu erlangen. Als die Behörden misstrauisch werden, müssen die beiden - nolens volens - die Rolle weiterspielen. Das klingt auch hier sehr vertraut...

Michael Caton soll - so behauptet die australische Presse - das Drehbuch zu "Strange Bedfellows" Adam Sandler bereits bei gemeinsamen Dreharbeiten im Jahre 2001 zugesteckt haben.

Die Universal hält dagegen: Der Produzent Tom Shadyac habe mit verschiedenen Partnern das Drehbuch bereits zehn Jahre vor Drehbeginn entwickelt, sich dann aber zunächst anderen Projekten gewidmet, bis er es eines Tages an Adam Sandler geschickt habe.

Zeitgleich mit dem Film "Chuck und Larry - Wie Feuer und Flamme" in der Regie von Dennis Dugan liefen am 27.09.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: