Gutaussehend, selbstsicher und auch etwas überheblich: Das ist Max Skinner (Russel Crowe), der als Broker an der Londoner Börse mit Wertpapierspekulationen ausgezeichnete Geschäfte macht.

Eines Tages erhält Max die Nachricht von Tod seines Onkel Henry (Albert Finney), den er als Kind sehr geliebt hatte, und der ihm ein kleines Weingut - La Siroque - in Südfrankreich hinterlassen hat.

Max reist nach Frankreich, um seinen neuen Besitz zu inspizieren. Als er erfährt, dass das kleine Gut durchaus einen erheblichen Wert darstellt, entschließt er sich spontan seinen Job als Broker vorläufig an den Nagel zu hängen und ein mehr oder minder sorgenfreies Leben unter der Sonne der Provence zu genießen. Nicht zuletzt die Tatsache, dass die britische Wertpapieraufsicht seine Geschäfte etwas genauer unter die Lupe nimmt, macht ihm die Entscheidung relativ einfach.

Doch wirkliche Ruhe kommt nicht in sein Leben: Bald schon taucht die undurchsichtige Amerikanerin Christie Roberts (Abbie Cornish) auf, die behauptet, die uneheliche Tochter von Herny zu sein - und somit die legitime Erbin von La Siroque.

Doch Max ist keineswegs gewillt, das Weingut kampflos aufzugeben. Während er noch in der Vergangenheit seines Onkels recherchiert, um Abbies angebliche Abstammung zu erforschen, stößt er im Weinkeller auf eine Partie Flaschen, die sein verstorbener Onkel mit "Le Coin Perdu" - "Die vergessene Ecke" etikettiert hat. Und jede dieser Flaschen soll ein kleines Vermögen wert sein, das jedenfalls behauptet Fanny Chenal (Marion Cotillard), die Besitzerin eines örtlichen Cafés.

Doch wo kommen die Flaschen her? Warum will der Weinhändler des Gutes nichts davon wissen? Und welche Geheimnisse mögen sonst noch in dem Weinberg stecken?

Regisseur Ridley Scott war bereits an der Entwicklung der Romanvorlage von Peter Mayle beteiligt. Beide sind seit 30 Jahren befreundet.

"Ridley hatte einen Zeitungsausschnitt über neue Bordeaux-Weine dabei, sogenannte Garagen-Weine, die astronomische Preise erzielten, ohne eine anerkannte Lage oder Herkunftsbezeichnung aufzuweisen. Trotzdem waren die Leute bereit, ein Vermögen dafür hinzublättern", erinnert sich Mayle. "Ich hatte diese Notiz im Wirtschaftsteil der Times gefunden, über eine Kellerei, die Garagen-Wein für 30.000 britische Pfund pro Kiste verkaufte", erinnert sich Scott an den Zeitungsausschnitt aus dem Jahr 1996, den er noch heute in London aufbewahrt. "Ich suchte nach einem Grund, um zurück nach Frankreich zu gehen und einen Film zu drehen. Die Idee zu dieser Geschichte schien die perfekte Chance zu sein."

Scott siedelte die Produktion in der Cotes du Luberon an, wo sich auch seine eigenen 11 Hektar Weinbaufläche befinden, unweit des Drehortes. Dies ist die Gegend zwischen Cavaillon und Apt, wo überwiegend Rotweine hergestellt werden. 80% der Winzer - darunter Scott - verkaufen ihren Ertrag an Kooperativen, die daraus Tafelwein ("vin de pays") keltern. Für den Film suchte Scott jedoch zwei unabhängige Weinproduzenten aus, die ihren Wein selbst abfüllen.

"Es war ein großartiges Gefühl, in der Provence aufzuwachen", erzählt Russell Crowe, der während der Produktion zwei Monate dort verbrachte. "Das Luberon ist eine ganz einzigartige Gegend. Das hat wahrscheinlich mit der Fruchtbarkeit dieses Landstrichs zu tun. Das Licht ähnelt dem in Australien, das Blau, das Pink und das Orange des Himmels. Ich habe mich dort ausgesprochen wohl gefühlt."

"Ich war begeistert, in der Provence drehen zu können - es war einfach wunderschön", ergänzt Ridley Scott, der seit fünfzehn Jahren ein Ferienhaus und einen Weinberg in der Gegend hat, aber seit seinem Regiedebüt im Jahre 1977 ("Die Duellisten") nicht mehr in Frankreich gedreht hatte.

Die Geschichte der Provence lässt sich bis ins Jahr 600 vor Christus zurückverfolgen, als Griechen sich in Massalia, dem heutigen Marseille an der Küste des Mittelmeers niederließen. Auch die Entstehung des Weinbaus in dieser Region lässt sich 2600 Jahre zurück datieren. Diese ältesten nachweisbaren Weine Frankreichs wurden später von den Römern und im Mittelalter in den Klöstern von Mönchen kultiviert.

Die Region bietet außergewöhnlich gute Wachstums- und Umweltbedingungen. Das mediterrane Klima - ganzjähriger Sonnenschein, perfekte Belüftung durch den Mistral-Wind und ausreichende Regenfälle - in Kombination mit den kieselsäurehaltigen Böden, bringt hochwertige rote Trauben wie Grenache, Syrah, Carignan, Cinsault und Mourvèdre hervor, von denen eom großer Teil zur Herstellung des für die Gegend typischen Rosé genutzt wird.

Die Provence, zu der ca. 700 Dörfer gehören, darf auf mehr als 27.000 Hektar Fläche diverse regionale geschützte Herkunftsbezeichnungen benutzen, die alle zu dem Sammelbegriff der von der Regierung in den dreißiger Jahren des vergangenen Jahrhunderts eingeführten Schutzmarke A.O.C. ("appellation d'origine controlee") gehören, die französische Qualitätsweine von Tafelweinen unterscheidet.

Insgesamt werden in der Provence jährlich um die 140 Millionen Flaschen Wein produziert. Zu den weißen Trauben, die in der Region angebaut werden, gehören Grenache Blanc, Clairette, Ugni Blanc und Rolle.

Zeitgleich mit dem Film "Ein Gutes Jahr" in der Regie von Ridley Scott liefen am 09.11.2006 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: