Kurz vor den Weihnachtsfeiertagen: Wie überall in den USA sucht auch eine Collegestudentin (Emily Blunt) in Portland, Oregon, nach Mitfahrgelegenheit zu ihrer Familie in Delaware. Da sie sich gearde von ihrem Freund getrennt hat, kommt der jedenfalls als Fahrer nicht in Frage.

Tatsächlich findet sie über einen Aushang am Schwarzen Brett der Uni einen Kommilitonen (Ashton Holmes), der in die gleiche Richtung muss und der gerne bereit ist, sie in seinem Wagen mitzunehmen, wozu ihn - er ist zu Zeit ebenfalls solo und scheint seine gesamten Habseligkeiten im Wagen verstaut zu haben - wohl nicht nur reine Menschenfreundlichkeit treibt.

Um einem schweren Schneesturm auszuweichen, vor dem im Radio gewarnt wird, entschließt er sich vom Highway 606 abzufahren und auf eine vermeintliche Abkürzung einzubiegen.

Dies war keine gute Idee, wie sich bald zeigen wird. Im Dunkeln muss er einem mysteriösen Fahrzeug ausweichen, das ihm mit aufgeblendeten Scheinwerfern entgegenkommt.

Das Fahrzeug der beiden Studenten bleibt in einer Schneewehe stecken, und da in der abgelegenen Gegend, in der sich die beiden jetzt befinden, kein Handy-Empfang zu bekommen ist, beschließen sie, die Nacht im Fahrzeug zu verbringen, um am kommenden Morgen nach Hilfe Ausschau zu halten.

Während der Nacht kommen sich die beiden Insassen zwar näher, aber ihrem Fahrzeug kommen derweil auch ganz andere Gestalten näher: Geister Verstorbener nämlich, die an dieser Stelle in den 1950er Jahren starben, als sie Opfer fürchterlicher Ereignisse wurden.

Als schließlich ein zwielichtiger Highway-Polizist (Martin Donovan) auftaucht, verbessert sich die Situation der beiden nicht unbedingt...

Im englischsprachigen Europa kam der Film im August 2007 in die Kinos und spielte gerade rund 120.000 US-Dollar ein, was schwerlich auch nur die Kosten für Kopierwerk, Zeitungsanzeigen und den Druck von Kinoplakaten gedeckt haben dürfte.

An der weiblichen Hauptdarstellerin Emily Blunt dürfte das Debakel kaum gelegen haben: Die 1983 in London geborene Schauspielerin gewann 2007 den Golden Globe für ihre Rolle in dem TV-Drama "Gideons Töchter" und war für einen weiteren Globe für ihre Nebenrolle in "Der Teufel trägt Prada" nominiert.

In den USA lief "Wind Chill" - so der Originaltitel - bereits Ende April 2007 mit ganzen 42 Filmrollen an. Mit einem Einspielergebnis von geradezu peinlich zu nennenden 20.000,- US-Dollar - das entspricht statistisch etwa sieben Zuschauern pro Kino und Tag - flog er bereits nach einer Woche wieder aus den Lichtspielhäusern.

Außer in Deutschland plant die für den weltweiten Verleih verantwortliche Sony Pictures derzeit keine weiteren Kinoveröffentlichungen.

"Eisiger Tod" ist nach "Crime" aus dem Jahr 2006 der zweite Spielfilm des Regisseurs Gregory Jacobs. Jacobs ist ein Zögling des amerikanischen Erfolgsregisseurs Steven Soderbergh. Bei diversen Soderbergh-Filmen - so "Ocean's 11", "Ocean's 12" und "Ocean's 13" - stand Jacobs als Assistent neben seinem großen Vorbild oder führte das zweite Dreh-Team.

Aus der Ocean-Filmserie ging auch die Produktionsfirma "Section Eight" hervor, die Soderbergh gemeinsam mit George Clooney gehört und "Der Eisige Tod" produzierte.

Die Szenen auf dem Universitätscampus wurden an der Univerity of British Columbia gedreht, die hier die Rolle des Portland College einnahm.

Die (nicht existierende) Route 606 enstand in der Nähe der Gemeinde Peachland in British Columbia, nahe der kanadischen Pazifikküste. Gedreht wurde im Februar und März 2006.

Zeitgleich mit dem Film "Der eisige Tod" in der Regie von Gregory Jacobs liefen am 18.10.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: