Schottland, Anfang der 1970er Jahre: Der kleine Graeme (Sean Brown) hat es nicht einfach: Da sein Vater (Niall Macgregor) Dorfpolizist ist, ist er bei seinen Mitschülern alles andere als beliebt. Hinzu kommt, dass er körperlich eher schmächtig und vom Charakter her eher schüchtern ist. Alles zusammen lässt ihn Opfer gelegentlicher Schlägereien werden - bis ihm seine Eltern eines Tages ein Fahrrad schenken.

Jahre später: Graeme Obree (Jonny Lee Miller) ist erwachsen geworden, aber seine Begeisterung für das Fahrradfahren ist geblieben: Er betreibt ein kleines Fahrradgeschäft und nimmt gelegentlich an Straßenrennen teil, die er regelmäßig gewinnt. Bald schon bekommt Graeme den Spitznamen "The Flying Scotsman". Als seine Frau Anne (Laura Fraser), eine Krankenschwester, schwanger wird, verdingt er sich zusätzlich als Fahrradkurier, um seine kleine Familie ernähren zu können.

Mehr zufällig entdeckt Obree, dass er mit einer speziellen, strömungsgünstigen Sitzposition, bei der die Arme eng an der Burst anliegen und der gesamte Oberkörper über den Lenker gebeugt wird, noch weit schneller als ohnehin schon radeln kann.

Zusammen mit seinem Freund Malky (Billy Boyd), der später zu seinem Trainer wird, und dem ebenfalls radsportbegeisterten Dorfpfarrer Baxter (Brian Cox), der im Pfarrhaus eine kleine Werkstatt hat, konstruiert Graeme ein Fahrrad, mit dem er bald schon alle Rekorde bricht. Dabei wird er jedoch zum Schrecken aller Offiziellen des Welt-Radsportverbandes (UCI), die sich weder mit seiner Sitzposition noch mit ihm als Menschen anfreunden können.

Als ihm sein Titel aberkannt wird, weckt dies nur neuen Ehrgeiz in dem fliegenden Schotten. Nach dem Prinzip "Jetzt erst recht" schweißt er sich aus Altmetall ein neues Rad zusammen, dass nunmehr ohne jeden Zweifel allen bürokratischen Auflagen entspricht. Als Tretlager dienen ihm dabei Teile eines alten Elektromotors aus einer defekten Waschmaschine.

Und 1994 bricht Graeme Obree neuerlich alle Rekorde - Rekorde die ihm diesmal keiner wieder wegnehmen kann...

"The Flying Scotsman" wurde im Jahre 2006 in nur 32 Tagen in Schottland und Deutschland abgedreht, doch während der Endbearbeitung musste die Produktionsfirma Konkurs anmelden. Dass der Film überhaupt in die Kinos kommt, ist der Einsicht einiger Gläubiger zu verdanken, die im Gegenzug für gepfändete Aufführungsrechte neues Geld nachschossen, um bereits verloren geglaubte Forderungen zu retten.

Auch zuvor stand der Dreh, der weitgehend auf den autobiografischen Erinnerungen von Graeme Obree beruht, unter keinem guten Stern: Fast zwölf Jahre lang rangelte der Drehbuchautor Simon Rose, der 1986 wesentlich an der Kreation der TV-Serie "Knight Rider" beteiliigt war, mit verschiedenen Studios über rechtliche und künstlerische Fragen, bevor mit der Produktion begonnen werden konnte.

Graeme Obree (nach anderen Schreibweisen auch "Graham OBree") wurde am 11. September 1965 im der schottischen Grafschaft Ayrshire geboren. In die Zeit seiner Kindheit fallen von der Presse umjubelte Bahnradrekorde, so der von Eddy Merckx (1972), der erst nach zwölf Jahren von Francesco Moser (1984) gebrochen wurde.

1993 stellte Obree einen Stundenweltrekord im Bahnradfahren auf, der jedoch durch eine nachträgliche Regeländerung vom Radsport-Weltvebrand UCI (Union Cycliste Internationale) aberkannt wurde. So wurde unter anderem festgelegt, dass jederzeit zwischen den Armen und dem Brustkorb der Blick auf auf das Oberrohr des Lenkers frei sein müsse, was mit Obrees strömungsgünstiger Sitzposition nicht vereinbar war. Ein Jahr später stellte er den Rekord jedoch neuerlich auf, diesmal mit einem selbstkonstruiertem Rad, bei dem der Lenker extrem weit nach vorne gebeugt war, sodass Obrees Arme nun gerade nach vorne gestreckt waren.

Graeme Obree gewann 1993 auch den Weltrekord im Einzel-Verfolgungsfahren und war 1993 und 1995 Verfolgungs-Weltmeister.

Zeitgleich mit dem Film "The Flying Scotsman" in der Regie von Douglas Mackinnon liefen am 05.07.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: