Nicholas Claus (Paul Giamatti) - auch Santa Claus genannt und bei uns landläufig als "Weihnachtsmann" bekannt - wohnt, wie alle wissen, am Nordpol und bereitet sich dort zusammen mit seinen Elfen und Rentieren auf den Weihnachtsabend vor.

Weit weniger in der Öffentlichkeit bekannt ist hingegen ein gewisser Fred Claus (Vince Vaughn) - Nicholas' Bruder. Obwohl Fred der älterer der beiden ist, wird und wurde er stets von den guten Taten seines Bruder und damit dessen Beliebtheit und Bekanntheitsgrad ausgestochen.

Diese lebenslange Erfahrung hat auf Fred traumatische Einwirkungen hinterlassen: Er ist stets übellaunig und missmutig, und während sein Bruder die Menschen beschenkt, nimmt Fred ihnen Dinge weg - nicht als Dieb, wohl aber als privater Geldeintreiber, der auf Ratenzahlung gekaufte Ware im Auftrag der Lieferanten abholt, wenn der Käufer mit den Raten in Rückstand gerät.

Doch damit wird Fred weder reich noch glücklich – im Gegenteil: Er gerät selbst tief in die Schuldenfalle.

Ganz gegen den Willen seiner Gattin Annette (Miranda Richardson) ist Nicholas bereit, seinem älteren Bruder aus der Patsche zu helfen - wenn dieser denn im Gegenzug am Nordpol seine Schulden durch das Basteln von Spielzeug abarbeitet.

Fred ist zwar guten Willens, aber was er anrichtet, ist ein fürchterliches Chaos, das den Vorweihnachtsbetrieb empfindlich stört und das ganze Fest gar in Gefahr bringt.

Für zusätzliche Probleme sorgt ein gewisser Clyde Northcut (Kevin Spacey), der als himmlischer "Controler" die Effektivität der Spielzeugproduktion des Weihnachtsmannes überwachen soll - und der natürlich immer zur falschen Zeit am falschen Ort auftaucht...

Der Schauplatz von Santas Spielzeugwerkstatt entstand in den Pinewood-Studios bei London, die ihre Bekanntheit insbesondere der Tatsache verdanken, dass sie die "Heimstätte" aller James-Bond-Filme sind.

Das Set für die Außenaufnahmen "am Nordpol" wurde in einem der Cardington-Luftschiff-Hangars nördlich von London errichtet – hier baute man einst Zeppeline. Die Halle entstand in den 1920er Jahren, hat eine Grundfläche von 20.500 Quadratmeter und ist über fünfzig Meter hoch.

Der für "Die Gebrüder Weihnachtsmann" vorgesehene Nordpol-Set war derart riesig, dass man die real gebauten Kulissen mit visuellen Effekten kombinierte.

Regisseur David Dobkin zu dem Projekt: "Das Kinoerlebnis besteht ja großteils darin, den Zuschauer in eine Welt zu entführen, die er im realen Leben nie besuchen könnte. Ich wollte einen Nordpol kreieren, wie wir ihn uns immer vorgestellt haben, aber so spektakulär, als ob wir das Ambiente zum ersten Mal erleben. Klassische Motive werden mit modernen Elementen verbunden – das wirkt nostalgisch und bringt uns zum Staunen.

Aber der Nordpol soll keinesfalls wie ein Cartoon aussehen, sondern sehr realistisch, seit Langem eingelebt, mit einer Vorgeschichte, mit Unvollkommenheiten und Abnutzungserscheinungen, wie wir sie aus der Realität kennen. Ich lege großen Wert darauf, eine Balance zwischen Fantasy-Elementen und der Realität zu finden, damit die kindlichen Zuschauer wirklich glauben, dass dort das Spielzeug für die ganze Welt angefertigt wird, und richtig mitfiebern, wenn die Werkstatt von der Schließung bedroht ist.

Ich würde den Nordpol also nicht als magisches Reich bezeichnen – es ist eher am Rande der Glaubwürdigkeit angesiedelt."

Zeitgleich mit dem Film "Die Gebrüder Weihnachtsmann" in der Regie von David Dobkin liefen am 29.11.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: