Erica Bain (Jodie Foster) liebt New York, und das Leben und New York und Leben scheinen sie zu lieben: Sie arbeitet erfolgeich als Radiomoderatorin, hat mit der Sendung "Street Work" ihre eigene Show und ist glücklich verlobt mit David Kirmani (Naveen Andrews).

Doch alles wird anders, als Erica und David beim abendlichen Ausführen ihres Hundes von drei jungen Männern am "Strangers Gate" des Central Park brutal überfallen werden. David stirbt an seinen schweren Verletzungen, Erica kann überleben.

Ihre äußerlichen Wunden heilen bald ab, die seelischen jedoch bleiben. Die Stadt, die sie einst liebte, macht ihr jetzt Angst. Sie traut sich kaum mehr auf die Straße.

Um ihre Sicherheit zurückzugewinnen, kauft Erica sich eine unregistrierte Waffe. Tatsächlich fühlt sie sich mit der Pistole in ihrer Tasche bedeutend sicherer. In dem Versuch, sich selbst zu "therapieren", begibt sie sich in die dunkelsten Ecken der Stadt. So kommt es, wie es kommen muss: Erica wird neuerlich überfallen. Sie erschießt den Angreifer in Notwehr und macht sich aus dem Staub.

Doch es bleibt nicht bei diesem einen Zwischenfall: Bald schon berichtet die New Yorker Presse über einen Racheengel, der durch die Stadt zieht und Kriminelle tötet.

Der Polizist Sean Mercer (Terrence Howard) leitet die Ermittlungen.Erica nutzt ihrer Position als Reporterin aus, um sich mit ihm anzufreunden und ist daher stets mit dem Stand der Ermittlungen vertraut.

Gleichzeitig kommt sie über die Freundin eines er Täter auf die Spur der Mörder ihres Verlobten. Zwei von ihnen richtet sie in Selbstjustiz. Als sie den dritten erschießen will, kommt Mercer hinzu. Der Polizist hegt nicht nur tiefe Sympathien für Erica, er hegt inzwischen auf tiefe Sympathien für ihre Taten...

Im Vorfeld des amerikanischen Filmstarts - "Die Fremde in Dir" kam in den USA unter dem Originaltitel "The Brave On" am 7. September 2007 in die Kinos - sorgte der Film für gemischte Kritiken:

Während bei ersten Screenings das Publikum eher zurückhaltend reagierte, war die Presse fast schon begeistert.

Die unterschiedlichen Meinungen mögen in unterschiedlichen Erwartungshaltungen begründet sein: Einige Kritiker zogen Vergleiche zu den früheren Charles-Bronson-Filmen wie "Ein Mann sieht rot" oder auch zu "Taxi Driver" (1976), bei dem Jodie Foster - damals zarte 14 Jahre alt - ihren ersten großen Leinwandauftritt hatte. Aber eben diese Vergleiche sind falsch:

Bei "Taxi Driver" und vergleichbaren Filmen steht der Angriff auf das Umfeld der später durch Selbstjustiz selbst zu Tätern werdenden (nur) als Motiv für die folgenden Action- und Gewaltszenen, in den das (vermeintlich) Gute das Böse angreift.

In "Die Fremde in Dir" steht aber nicht Action im Vordergrund, sondern die seelischen Zustände, die die Protagonistin nach dem Angrif auf sie und ihren Verlobten durchlebt, und die sie schließlich durch eigene Gewalt zu durchbrechen sucht - einschließlich aller folgenden Selbstzweifel.

In soweit ist der Film weit komplexer als ein Mainstream-Action-Thriller, auch wenn es an Action durchaus nicht mangelt.

Das Drehbuch zu "Die Fremde in Dir" schrieb das Autorenduo Roderick und Bruce Taylor - Vater und Sohn. Es gelangte auf den Schreibtisch von Erfolgsproduzent Joel Silver, der sofort kaufte.

Silver hatte kein großes Problem, Jodie Foster für die Rolle der Erica Bain zu gewinnen. Die Hauptdarstellerin über ihre Rolle: "Generell kann man sagen, dass Frauen niemanden umbringen, den sie nicht kennen: Sie morden nicht blindlings. Deswegen finde ich den Weg, den Erica einschlägt, umso interessanter. Es war spannend, mich in ihr aufgewühltes Innenleben, ihre Verwirrung hineinzuversetzen. Sie weiß genau, was sie tut und warum. Gleichzeitig staunt sie, was sie alles zustande bringt. Aber sie begreift durchaus, dass sie aufgrund ihrer Ängste nicht mehr wiederzuerkennen ist – das bringt sie dazu, in die Rolle eines Mörders zu schlüpfen."

Auf ihre Rolle bereitete sich Jodie Foster umfänglich vor. Da sie im Film eine Radioreporterin verköprert, hospitierte sie im örtlichen Radiosender NPR in Los Angeles.

Derweil bereitete sich Regisseur Neil Jordan auf den Dreh in New York vor. Er stammt aus Dublin und kannte New York bis dato nicht aus eigener Anschauung. Jordan erzählt: "Ein wichtiges Element meiner Vorbereitung bestand also darin, durch jeden Winkel der Stadt zu streifen und Schauplätze aufzustöbern, die noch nicht gefilmt worden sind, aber gut zu unserer Geschichte passen. Die Stadt hat eine außerordentliche bildhafte Qualität, die ich in unserem Film einfangen möchte."

Zeitgleich mit dem Film "Die Fremde in Dir" in der Regie von Neil Jordan liefen am 27.09.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: