Marie (Nina Hoss) ist leidlich glücklich verheiratet. Oder jedenfalls glaubt die ehemalige Musikerin das, die vor Jahren ihren Beruf aufgegeben hat, um sich ganz ihren beiden Kindern widmen zu können.

Maries Mann Thomas (Devid Striesow ist ebenfalls Musiker. Er arbeitet als Geiger in einem Orchester.

Eines Tages nimmt Maries kleine Tochter Leonie die Geige heraus und legt dafür ihre Puppe in Thomas´ Geigenkasten. Thomas bemerkt es nicht und fährt mit dem falsch bestückten Geigenkasten los zu einer Probe.

Als Marie die Geige findet, fährt sie mit selbiger unter dem Arm Thomas mit dem Fahrrad nach. Zu Maries Verwunderung fährt Thomas jedoch an der Konzerthalle vorbei und stattedessen in ein unweit gelegenes Einzelhaus, wo er liebvoll von einer Marie unbekannten Frau empfangen wird.

Marie vermutet eine heimliche Geliebte. Sie nimmt sich ein Herz und klingelt. Anna (Franziska Petri) - so heißt die Dame des Hauses - öffnet. Währenddessen sitzt ihr Mann am Frühstückstisch zusammen mit dem kleinen Sohn, den dieser mit Anna hat. Mit anderen Worten: Thomas hat nicht irgendeine Affäre, er hat eine komplette zweite Familie.

Unter Schock und wie in Trance verbringt Marie den Tag - fast wie immer - mit ihren Kindern. Doch als sie am Abend eine Aussprache mit Thomas sucht, spitzen sich die Dinge dramatisch zu...

Das Drehbuch zu "Das Herz ist ein dunkler Wald" stammt von Nicolette Krebitz, die auch Regie führt. Die 1971 in Berlin geborene Schauspielerin hatte zuletzt im Jahre 2001 ein Kinoprojekt realisiert ("Jeans") und seitdem vorwiegend in TV-Produktionen, so etwa in zwei "Tatort"-Folgen, vor der Kamera agiert.

"Mir ist diese Geschichte von einem Vater, der zwei Familien hat, die nichts voneinander wissen, immer wieder begegnet", sagt sie über ihren Film. "Was das für die Mütter bedeutet hat, wurde entweder gar nicht erwähnt, oder sie wurden als stille Märtyrerinnen, als Wartende beschrieben. Mich hat interessiert, was mit einer Frau passiert, die ihr Leben als Mutter und Ehefrau einem Mann anvertraut, und dann erfahren muss, dass es sie sozusagen doppelt gibt."

Produziert wurde "Das Herz ist ein dunkler Wald" von Tom Tykwer. Er sagt:" Nicolette und ich haben uns über den Film "Jeans" kennengelernt, den X-Verleih herausgebracht hat, und der mich in seiner eigensinnigen Sprache beeindruckte. Wir haben uns auf Anhieb sehr gut verstanden, und ich war neugierig, was sie als nächstes vorhat. Darafhin hat sie mir von der Grundidee zur Geschichte von 'Das Herz ist ein dunkler Wald' erzählt. Einen Film über die moderne dysfunktionale Familie und ihre Abgründe zu machen. Über die Alltagswidersprüche einer ebenso aufgeklärten wie abgeklärten Generation. Und natürlich über eine Frau, die sich an all den Spannungen, die ungelöst bleiben, aufreibt."

"Das Herz ist ein dunkler Wald" ist eine Koproduktion mit dem NDR und wurde gefördert von der Filmförderung Hamburg, der MSH Filmförderung Schleswig-Holstein und dem Medienboard Berlin-Brandenburg.

Zeitgleich mit dem Film "Das Herz ist ein dunkler Wald" in der Regie von Nicolette Krebitz liefen am 27.12.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: