In einem Buchladen ist die 26-jährige Dokumentarfilmerin Anna Ditges zum ersten Mal mit einem Werk der deutschen Literatin Hilde Domin in Kontakt gekommen: Deren erster Gedichtband "Nur eine Rose als Stütze" beeindruckte die junge Frau so sehr, dass sie beschloss, die Verfasserin kennenzulernen.

Sie besuchte die damals 95-jährige in ihrem Heidelberger Heim, bewaffnet mit einem Blumenstrauß und einer Kamera. Auf dem Klingelschild steht immer noch der Name des Altamerikanistik-Professors Erwin Walter Palm, Hildes 1988 verstorbenem Ehemann. Entgegen der verbreiteten Vorstellung, dass die Schriftstellerin gegenüber den Medien zurückhaltend sei, wird Ditges mit offenen Armen empfangen und erhält einen freizügigen Blick in Domins Leben.

Sie filmt im Heim der Autorin, in dem volle Bücherregale einen Großteil der Räume prägen, und zeigt die alte Dame bei der Arbeit am Schreibtisch, wo sie neben dem Erstellen handschriftlicher Notizen immer noch in die Tasten ihrer Schreibmaschine greift.

Zwei Jahre lang beobachtet die Filmemacherin Hilde Domin bei regelmäßigen Besuchen in ihrem Zuhause. Die Lyrikerin berichtet von den wechselhaften Stationen ihres Lebens. Sie begleitet sie auf ihren Reisen zu Lesungen und in den Urlaub. Die beiden Frauen begeben sich auf die Spuren der Vergangenheit und suchen in Köln das Haus auf, in dem die Schriftsteller ihre Kindheit verbrachte.

Ergänzt wird das Portrait durch Auszüge aus ihrem literarischen Werk, gelesen von Anna Thalbach, sowie durch Privatfotos von Hilde Domin. So erfährt der Zuschauer einiges aus ihren Kölner Kindertagen, der Zeit als Studentin in Heidelberg, ihre Flucht aus Nazideutschland, ihre verschiedenen Exile und schließlich ihre Rückkehr nach Deutschland

Am 27. Juli 1909 wird Hilde Domin als Hilde Löwenstein in Köln als Tochter eines Rechtsanwalts und einer Sängerin geboren. Nach dem Abitur studiert sie in Köln, Bonn und Heidelberg, zunächst Jura, dann Nationalökonomie, Philosophie und Soziologie. 1932 emigriert die Jüdin zusammen mit ihrem Lebensgefährten Erwin Walter Palm nach Italien. In Florenz promoviert sie 1935 über "Pontanus als Vorläufer von Macchiavelli", ein Jahr später heiratet sie Palm.

Nach dem Freundschaftspakt Deutschlands mit Italien 1939 geht das Paar nach England, 1941 übersiedeln sie in die Dominikanische Republik. Dort arbeitet Hilde zunächst als Übersetzerin und Fotografin, von 1947 bis 1952 als Lektorin für Deutsch an der Universität von Santo Domingo. Nach dem Tod ihrer Mutter 1951 beginnt sie ihre ersten eigenen Werke zu schreiben. 1954 kehren die Palms nach Deutschland zurück, und Hilde nimmt als Ehrung ihres Exils drei Jahre später den Namen "Domin" an, unter dem ihre ersten Gedichte veröffentlicht werden.

1961 lässt sich das Ehepaar Palm in Heidelberg nieder, wo Hilde seither als freie Schriftstellerin arbeitet. Die Stadt am Neckar erklärt sie anlässlich ihres 95. Geburtstags zur Ehrenbürgerin. Bereits vorher ist sie mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt worden, darunter die Carl-Zuckmayer-Medaille, das Große Bundesverdienstkreuz und der Literaturpreis der Konrad-Adenauer-Stiftung.

Noch bis ins hohe Alter reist die Schriftstellerin zu Lesungen durch das Land. Am 22. Februar 2006 stirbt Hilde Domin nach einem Oberschenkelhalsbruch in der Universitätsklinik Heidelberg an Herzversagen.

Zeitgleich mit dem Film "Ich will dich - Begegnungen mit Hilde Domin" in der Regie von Anna Ditges liefen am 08.11.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: