Seit langer Zeit arbeitet der TV-Reporter Simon Hunt (Richard Gere) mit seinem Kameramann Duck (Terrence Howard) erfolgreich zusammen, wenn es darum geht, von den krisengeschüttelten Schauplätzen dieser Erde zu berichten. Das hat Simon viele Preise und Duck einige Verwundungen eingebracht.

Doch 1994 in Bosnien erreicht ihre gemeinsame Karriere einen Wendpunkt: Während einer Liveschaltung aus dem Dörfchen Polje, in dem gerade ein Massaker stattgefunden hat, bei dem Simons schwangere bosnische Freundin Marda (Kristina Krepela) ermordet wurde, wird dieser gegenüber dem Anchorman Franklin Harris (James Brolin) ausfällig und krönt seine Beschimpfungen mit einem Schluck aus einem Flachmann vor laufender Kamera.

Hunt verliert seinen Job, schlägt sich für mageren Lohn bei lokalen Kabelsendern durch - und das bei noch brenzligeren Einsätzen als bisher. Seinen Frust versucht er mit Alkohol und Drogen abzubauen. Duck hingegen hat eine wohldotierte, bequeme und vor allem sichere Position als Chefkameramann bei Harris erhalten.

Gut fünf Jahre nach dem unerquickligen Vorfall, der Krieg in Bosnien ist mittlerweile beendet, kehrt Duck dorthin zurück, begleitet von Harris und Reporter-Frischling Benjamin Strauss (Jesse Eisenberg). Unerwartet und nur mäßig erfreut treffen sie hier wieder auf Hunt, der eine Sensation parat hat:

Er gibt vor, den Aufenthaltsort von Dr. Boghdanovic (Ljubomir Kerekes), dem sogenannten "Fuchs", zu kennen. Auf diesen gesuchten Kriegsverbrecher ist eine Belohnung von fünf Millionen Dollar ausgesetzt. Die will Hunt kassieren und zudem mit einem Interview sein Comeback starten. Es gelingt ihm, den anfangs skeptischen Duck zu überreden, ihn zu begleiten, der daraufhin seinen geplanten Urlaub mit seiner Freundin verschiebt.

Auch Benjamin wittert seine Chance auf einen Karrieresprung und schließt sich den beiden an. Das Trio verlässt Sarajevo in Richtung des Dörfchens Celebici an der Grenze zu Montenegro, wo sie den Gesuchten vermuten. Ihre Mission ist höchst gefährlich, den der Fuchs hat in der bosnischen Bevölkerung einen hohen Rückhalt. Doch Hunt hat mit ihm noch ein ganz persönliches Hühnchen zu rupfen...

Produzent Mark Johnson hatte "What I Did On My Summer Vacation" gelesen, und ihm war klar, dass dieser Esquire-Artikel eine wertvolle Vorlage für einen Kinofilm sein würde. Johnson traf sich mit dem befreundeten Autor Anderson und zwei von dessen Kollegen, die mit diesem in Bosnien zusammengearbeitet hatten.

Sie legten ihm ein Exposé vor und schlugen vor, daraus ein Drehbuch zu schreiben. Johnson besprach sich mit seinen Mitarbeitern der Produktionsfirma Intermedia, Scott Kroopf und Alex Litvak, und letzterer schlug als Drehbuchautor Richard Shepard vor. Der hatte gerade mit seiner Thrillerkomödie "Mord und Margaritas" (The Matador, 2005) mit Pierce Brosnan als Profikiller seine Eignung für die Thematik unter Beweis gestellt.

Doch der Wunschkandidat hielt sich zunächst mit seiner Begeisterung zurück: "Anfangs war ich regelrecht verängstigt, weil ich über das Thema im Besonderen oder über Bosnien im Allgemeinen nichts wusste", bekennt Shepard, "aber sie drängten mich, den Artikel zu lesen. Er war so fesselnd und intelligent, dass ich doch Interesse bekam."

So begab er sich kurzerhand nach Bosnien, um sich selbst einen Eindruck vor Ort machen zu können. Er checkte im Holiday Inn ein, das auch die besagten Journalisten bewohnt hatten, und erkundete die im Artikel beschriebenen Schauplätze. "Als ich vor Ort war und ähnliche Erfahrungen wie die Journalisten machte, sah ich den Film plötzlich vor mir."

"Hunting Party" basiert auf einem Artikel des Journalisten Scott Anderson, den der Esquire im Jahr 2000 veröffentlicht hatte. Unter dem Titel "What I Did On My Summer Vacation" beschreibt dieser seine bizarren und abenteuerlichen Erlebnisse als Kriegsberichterstatter in Bosnien, die er mit bissigen Kommentaren ausschmückt.

Zusammen mit vier Kollegen war er nach dem Waffenstillstand nach Sarajevo zurückgekehrt. In bierseliger Runde hatten die fünf Journalisten den verwegenen Gedanken entwickelt, sich höchstselbst auf die Spur des untergetauchten Radovan Karadzic zu begeben.

Dabei half ihnen ein serbischer Polizist, der sie für CIA-Agenten hielt, die den Auftrag hatten, den Kriegsverbrecher zu liquidieren. Laut Andersons Schilderungen sind sie auf ihrem Weg dann tatsächlich dem echten CIA begegnet.

Von den fünf beteiligten Journalisten spielen sich vier in "Hunting Party" selbst: Scott Anderson, John Falk, Philippe Deprez und Harald Doornbos.

Ursprünglich herrschte im Produktionsteam die Absicht vor, zwar in Osteuropa zu drehen, allerdings an einem ruhigeren Ort mit besserer Infrastruktur, wie Tschechien oder Ungarn, da dort auf eine vorhandene Filmindustrie zurückgegriffen werden kann. Doch dann entschloss man sich, wegen der authentischeren Bilder zu den Originalschauplätzen zu fahren.

"Am Anfang und am Ende mussten wir natürlich in Sarajevo sein", erläutert der ausführende Produzent Adam Merims, "ein unnachahmlicher Ort, der sich nicht rekonstruieren lässt. Aber der Rest spielt im ländlichen Bosnien, wo es keinerlei filmische Infrastruktur gibt. Also ließen wir uns in Zagreb nieder, wo wir von der örtlichen Filmszene unterstützt wurden, und suchten uns die Drehorte im Umkreis von eineinhalb Stunden Fahrtzeit aus."

Die anfängliche Besorgnis, die den Einheimischen noch in Erinnerung haftenden Kriegserlebnissse könnten zu Reibereien mit dem Filmteam führen, erwies sich als unbegründet: "Der Krieg war noch nicht wirklich lange vorbei", meint Scott Kroopf, "und uns war bewusst, dass die Menschen noch sehr empfindlich sein konnten oder viel Wut im Bauch hätten. Zu unserer Überraschung gab es aber keinerlei Probleme. Die Leute waren unglaublich freundlich. Womöglich bedeutete ihnen die Geschichte etwas, weil der Film wieder auf diesen Konflikt aufmerksam macht. Wir hatten jegliche Unterstützung von der dortigen Bevölkerung, und das Gleiche gilt für Kroatien."

So wurde im kroatisch-slowenischen Grenzgebirge Zumberak gedreht, im Gebiet des südwestlich von Zagreb gelegenen Karlovac, das im Norden an Slowenien und im Süden an Bosnien-Herzegowina grenzt, sowie im kroatischen Samobor an der Grenze zu Slowenien. In Zagreb selbst konnte man auf die über 50-jährige Tradition der Jadran-Filmstudios zurückgreifen.

Zeitgleich mit dem Film "Hunting Party" in der Regie von Richard Shepard liefen am 29.11.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: