Olga (Ekateryna Rak) lebt mit ihrem Kind in dem ukrainischen Ort Snizne. Ihre Arbeit als Krankenschwester ist geprägt vom Mangel: Die Einrichtung des Krankenhauses ist katastrophal, selbst die Wasserleitungen sind eingefroren, und auch vom Lohn werden wieder einmal lediglich dreißig Prozent ausgezahlt. So beschließt die junge Frau, es mit einer lukrativeren Arbeit zu versuchen.

So wie schon ihre Freundin (Natalija Baranova) donnert sie sich mit enganliegendem Outfit auf, um bei einem Internet-Sexportal ihr Glück zu versuchen. Doch der Job, bei dem sie die Wünsche ihrer vorwiegend aus Österreich zugeschalteten männlichen Kundschaft vor der Kamera erfüllen soll, macht Olga nicht recht zufrieden.

Derweil trainiert in Wien Pauli (Paul Hofmann) für seine Ausbildung als Security-Mann. Zusammen mit anderen Anwärtern auf einem Übungsplatz geht er an seine körperlichen Grenzen, und auch zuhause rackert er an seinen Fitness-Geräten. Die Mühe zahlt sich schließlich aus, als Wachmann soll Pauli in einer Tiefgarage für Sicherheit und Ordnung sorgen.

Doch schon bald gerät er in arge Bedrängnis, als eine Gruppe von fünf Halbwüchsigen sich einen derben Spaß mit ihm erlauben. Pauli wird bis auf die Unterhose ausgezogen und mit Bier übergossen. Auch privat läuft es für ihn mies, wurde er doch gerade von seiner Freundin rausgeworfen, weil er bei ihr mit seinem Kampfhund Caesar aufgetaucht war.

Sowohl Olga wie auch Pauli haben von ihrem bisherigen Leben die Nase voll. Olga packt ihre Siebensachen, verabschiedet sich kurz von ihrer Mutter und setzt sich in den Zug Richtung Österreich. In Wien angekommen, wird sie von ihrer dortigen Freundin (Natalia Epureanu) am Bahnhof abgeholt, in deren Wohnung Olga unterkommt. Zunächst tritt sie eine Stelle als Haushälterin an, wird aber kurz darauf gefeuert und kommt in einer Pflegestation als Raumpflegerin unter.

Den umgekehrten Weg nimmt Pauli, der mittlerweile aus seinem Job wieder rausgeflogen ist. Zusammen mit seinem Stiefvater Michi (Michael Thomas), dem er noch Geld schuldet, fährt er in die Ukraine. Dort und auf dem Weg durch die Slowakei wollen sie ausgediente Spiel- und Kaugummiautomaten aufstellen. Nachdem Pauli in der Slowakei nur knapp einem allerdings provozierten Überfall entgehen kann, mieten sich die beiden in einem heruntergekommenen Intourist-Hotel im ukrainischen Uschhorod ein. Doch lange wird ihre gemeinsame Zeit in der Ukraine nicht andauern...

Bei Temperaturen bis minus 30 Grad wurde das Drehteam mittem im Winter zweimal von einem Schneesturm überrascht. Einmal im ostslowakischen Kaschau, danach in der Ostukraine, wobei sie zusätzlich noch von Schneeverwehungen behindert wurden. Während das übrige Team unter den Strapazen stöhne, freute sich Ulrich Seidl hingegen über die unerwartet authentischen Wetterkapriolen.

Überhaupt legt der Regisseur großen Wert auf die Originalität seiner Motive, um eine möglichst echte Atmosphäre zu schaffen. So wurde beispielsweise in der "Roten Bar" des Hotels Zarkarpatia in Uschgorod, Westukraine, nicht etwa mit Statisten gedreht. Stattdessen herrschte "normaler" Schankbetrieb, und die Crew musste gar die Polizei rufen, um sich vor betrunkenen Gästen zu schützen. Doch auch diesmal war Seidl nicht etwa verärgert, sondern hoch erfreut.

Dass sich die Ukraine europäischen Standards noch nicht vollständig angenähert hat, musste vor allem Regieassistent Klaus Pridnig erfahren und ausbaden. Eine seiner Aufgaben bestand darin, dafür zu sorgen, dass die Fahrzeuge einsatzbereit waren. Doch öfters ging ihnen vorzeitig der Sprit aus. In der vergleichsweise armen Ukraine ist es immer noch Tradition, die Autos eben nicht vollzutanken, und stattdessen großzügig Trinkgeld zu kassieren.

In vielen Ländern der früheren Sowjetunion ist es üblich, dass die per Fernwärme beheizten Wohnungen nicht mit Ventilen an den Heizkörpern ausgestattet sind, sondern die Bewohner per Fenster die Temperatur regulieren. Da der Regisseur aber in der Wohnung der Olga den dampfenden Atem der Schauspieler filmen wollte, musste er den höchst verwunderten Eigentümern in zähen Verhandlungen abringen, auf eigene Kosten Ventile einbauen zu dürfen.

Mit richtig Kriminellen kam das Team in Enakievo in Kontakt. Um in einem dortigen Stahlwerk zu drehen, verhandelte das Team mit einem Zweig der Donetzker Mafia. Nach gehörigem Konsum von Vodka erhielten sie tatsächlich ihre Drehgenemigung. Dann änderte Seidl seine Meinung und verzichtete auf den Schauplatz, doch erst nach Zahlung der vereinbarten Miete und einem sündteuren Cognac als Entschädigung kam man ohne üble Konsequenzen davon.

Zeitgleich mit dem Film "Import Export" in der Regie von Ulrich Seidl liefen am 18.10.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: