Während der Rückkehr zur Erde verunglückt die amerikanische Raumfähre "Patriot". Die Trümmer werden über weite Teile der USA verstreut. Die NASA warnt die Bevölkerung davor, die Wrackteile zu berühren, da sich angeblich giftige Substanzen an Bord befanden.

Was die Behörden allerdings verschweigen: An den Wrackteilen klebt ein außeridischer biologischer Schleim, der sowohl die Kälte des Weltraums als auch die Hitze des Wiedereintritts unbeschadet überstanden hat.

Derweil häufen sich in Washington seltsame Zwischenfälle. Einige Menchen scheinen sich quasi über Nacht völlig zu verändern. Sie werden gänzlich emotionslos und wirken und handeln nur noch maschinenartig. Besonders Carol Bennell (Nicole Kidman) fällt dies schon berufsbedingt auf, denn sie arbeitet als Psychiaterin in der US-Hauptstadt.

Auf der Suche nach einer Erklärung setzt sich Carol mit ihrem Freund und Kollegen Ben Driscoll (Daniel Craig) in Verbindung, der zunächt auch keinen Rat weiß.

Währentdessen wiegelt die Regierung ab und spricht von einem neuartigen Grippevirus. Das Zentrum für Seuchenbekämpfung ordnet Massenimpfungen an. Aber - so finden Carol und Ben mit Entsetzen heraus - gerade durch diese Impfungen wird die Krankheit immer weiter verbreitet - und die Behörden scheinen das auch zu wissen, ja sogar zu wollen.

Carol beschließt, mit ihrem Sohn Oliver (Jackson Bond) aus der Stadt zu fliehen. Doch Oliver ist gerade zu Besuch bei seinem leiblichen Vater Tucker (Jeremy Northam), ausgerechnet einem hohen Beamten der Seuchenschutzbehörde, der als einer der ersten die Wrackteile des abgestürzten Space Shuttle untersucht hatte...

"Invasion" ist eine Remake des Sci-Fi-Thrillers "Invasion of the Body Snatchers" (deutscher Titel: "Die Körperfesser kommen") aus dem Jahre 1956.

Die Produktion stand von Anfang an unter keinem guten Stern: Ursprünglich sollte der Film unter dem bekannten Titel "Invasion of the Body Snatchers" in die Kinos kommen. Nachdem der Drehbuchautor Dave Kajganich von seinem Vorhaben eines klasssichen Remakes abrückte und den Stoff wesentlich überarbeitete, wählte man den jetzt wieder für die weltweilte Veröffentlichung aktuellen Titel "Invasion".

Der Film sollte eigentlich bereits im Sommer 2006 in die Kinos kommen. Die Dreharbeiten begannen im September 2005 und dauerten 45 Tage. Gedreht wurde in Baltimore. Die Produktionskosten beliefen sich auf rund 65 Millionen US-$, wovon allein auf die Gage von Nicole Kidman 17 Millionen Dollar entfielen.

Zur Vermeidung einer Verwechselung mit der inzwischen angelaufenen gleichnamigen TV-Serie der ABC wurde der Titel von "Invasion" auf "The Visiting" geändert.

Mit dem von Regisseur Oliver Hirschbiegel abgelieferten Ergebnis waren die produzierenden Warner Brother Studios, die bereits seit 1955 durchgehend die Filmrechte an dem Romanstoff halten, wenig zufrieden.

Die Autoren-Brüder Andy und Larry Wachowski wurden mit einer grundlegenden Überarbeitung des Stoffes beauftragt, und der Regisseur James McTeigue erhielt den Auftrag, diverse Szenen neu- bzw. nachzudrehen. Derweil wurde der Titel neuerlich geändert, jetzt von "The Visiting" auf "The Invasion", nach dem die ABC die TV-Serie "Invasion" eingestellt hatte.

Die neu angesetzten Dreharbeiten erfolgten im Januar 2007 in Los Angeles, dauerten weitere 17 Tage und verschlangen weitere zehn Millionen Dollar. Während des Drehs wurde Nicole Kidman bei einem Stuntunfall verletzt und zog sich mehrere Rippenbrüche zu.

In den USA kam der Film dann schließlich am 17. August 2007 in die Kinos und spielte lediglich enttäuschende 15 Millionen Dollar ein, womit - siehe oben - noch nicht einmal das Honorar von Nicole Kidman bezahlt war. Zudem änderte man den Titel für die Aufführungen außerhalb der USA ein letztes Mal von "The Invasion" zu nun nur noch schlicht "Invasion".

Regisseur Oliver Hirschbiegel nimmt am Anfang des Films deutlich Bezug auf das Columbia-Unglück aus dem Jahre 2003.

Am 1. Februar 2003 zerbrach das amerikanische Space Shuttle "Colummbia" beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre in einer Höhe von rund 60 km. Alle sieben Astronauten an Bord waren sofort tot. Der Trümmerregen verteilte sich über weite Gebiete von Kalifornien, Nevada und Texas.

Ursache war ein vermutlich koffergroßes Loch in der Flügelkante, das bereits beim Start am 16. Janaur 2003 entstanden war, als Teile der Isolierung des Außentanks sich lösten und gegen das Shuttle prallten.

Tatsächlich warnte die NASA vor dem Anfassen der Trümmerteile. Dafür allerdings gab es zwei gute Gründe:

Zum einen verwendet das Manövriersystem der Space Shuttle Hydrazin als eine Treibstoffkomponente. Hydrazin ist giftig und ätzend. Beide Eigenschaften treffen auch auf einige Kühlflüssigkeiten an Bord zu.

Der andere Grund für die Warnung dürfte der triftigere sein: Die NASA wollte schlichtweg Souvenirjäger davon abhalten, Wrackteile, die vielleicht zur Aufklärung der Unglücksursache beitragen können würden, beiseite zu schaffen.

"Invasion" ist die vierte Verfilmung des Romans "The Body Snatchers" des 1911 geborenen und 1995 verstorbenen amerikanischen Science-Fiction-Autors Jack Finney. Die Geschichte wurde erstmals 1954 als Romanserie in der Zeitschrift "Colliers Magazine" veröffentlicht.

Die erste Verfilmung kam unter der Regie von Don Siegel unter dem Titel "Invasion of the Body Snatchers" im Jahre 1956 in die Kinos. Kevin McCarthy und Dana Wynter spielten die Hauptrollen. Der Film nahm unverhohlen Bezug zu der damals in der amerikanischen Öffentlichkeit weitverbreiteten Angst vor einem möglichen Angriff der Sowjetunion mit Geheimwaffen auf die USA.

Die zweite Verfilmung erfolgte 1978 in der Regie von Philip Kaufmann. Das damalige Staraufgebot umschloss unter anderem Donald Sutherland, Brooke Adams, Jeff Goldblum und "Spock"-Darsteller Leonard Nimoy. Nach dem Vietnamkrieg und der Watergate-Affaire legte diese Adaption ihr Schwergewicht auf eine Bevölkerung, die an ihrer Regierung zu zweifeln beginnt.

Im Jahre 1993 kam schließlich unter der Regie von Abel Ferrara ein vorwiegend für den Video- und TV-Markt produziertes B-Movie "Body Snatchers" mit Gabrielle Anwar und Meg Tilly in den Hauptrollen kurz und mit wenig Erfolg in die Kinos.

Zeitgleich mit dem Film "Invasion" in der Regie von Oliver Hirschbiegel liefen am 18.10.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: