Eigentlich könnte Michael Newman (Adam Sandler) mit seinem Leben ganz zufrieden sein: Er hat eine hübsche Frau, Donna (Kate
Beckinsale), und zwei nette Kinder, Ben (Joseph Castanon) und Samantha (Tatum McCann). Wenn da nur sein undankbarer Chef (David Hasselhoff) nicht wäre, der Michael zu Überstunden und Nachtarbeit zwingt. Schließlich ist Michael derart übermüdet, dass er nicht einmal mehr die Fernbedienung von Fernseher, Videorekorder und Stereoanlage unterscheiden kann.
Zumindest was letzteres Problem betrifft, weiß sein exzentrischer Kollege Morty (Christopher Walken) Abhilfe: Der engagierte Bastler übergibt Michael eine Fernbedienung, von der er verspricht, dass sie sein Leben verändern würde.
Und Marty hat nicht untertrieben: Seine Erfindung ist nicht nur eine unverselle Fernbedienung, sondern auch gleich eine Fernbedienung fürs Universum. Michael kann mit ihr sein ganzes Leben vor- und zurückspulen. Die Beschimpfungen seines Chefs oder das Gebell seines Hundes: Mit einem Klick auf die "Stumm"-Taste kann Michael es abstellen. Schreckliche Erlebnisse lassen sich einfach überspringen, schöne Erfahrungen beliebig oft wiederholen.
Michael gewöhnt sich schnell an sein neues Spielzeug, doch nach einiger Zeit bemerkt er die "Nebenwirkungen": Die Fernbedienung beginnt seine Eingaben schon vorab zu erraten. Kaum kommt es zu einem Streit mit seiner Frau, schon wird sein Leben vorgespult, ob Michael es nun will oder nicht. Von nun an kontrolliert nicht nur Michael die Welt, mehr und mehr beginnt auch die Fernbedienung ihn zu kontrollieren.
Bald schon hat Michael nur noch ein Ziel: Zurück in sein altes Leben, mit allen guten Zeiten und schlechten Zeiten. Doch wie wird er die Geister wieder los, der er rief?