Gray Wheeler (Jennifer Garner) empfindet ihr Leben als perfekt: Die junge Frau hat einen gutbezahlten Job, sie lebt in der friedlichen, kleinen Stadt Boulder in Colorado, und sie ist verlobt mit Grady - einem perfekten Mann.

Doch der Tag, der der schönste in ihrem Leben hätte werden sollen - ihr Hochzeitstag - wird zum Trauertag. Grady ist plötzlich und völlig unerwartet verstorben.

Während der Beisetzung findet Gray Trost bei Gradys engsten Freunden – dem stets gutgelaunten Sam (Kevin Smith) und dem verantwortungsbewussten Dennis (Sam Jaeger).

Und dann ist da noch Fritz (Timothy Olyphant), Gradys Freund aus Los Angeles, mit dem ihr verstorbener Verlobter schon befreundet war, als die beiden noch in den Kindergarten gingen. Noch während der Trauerfeier verführt dieser vor Grays Augen - wenn auch nicht wissend, dass er beobachtet wird - eine Kellnerin vom Partyservice, was ihm nicht unbedingt Grays Symphathien einbringt.

Aber dennoch: In den kommenden Tagen und Wochen kommen sich die beiden langsam näher. Als schließlich pikante Einzelheiten aus der Vergangenheit ihres dann doch ganz und gar nicht so perfekten Verlobten ans Tageslicht kommen, erkennt Gray, wer ihr wirklicher Freund ist.

Denn bald schon stellt sich heraus, dass der Verstorbene nicht nur Millionär war - ein Umstand, mit dem Grady ja noch hätte leben könnte - sondern auch Vater einer kleinen Tochter ist, die er zeugte, als er Grady schon als Frau seines Lebens bezeichnete. Fakten, vor denen "Flegel" Fritz Gray eigentlich schonen wollte...

Das Projekt begann, als sich im Kopf von Drehbuchautorin und Regisseurin Susannah Grant ein paar Ideen entwickelten. "Ich war fasziniert von der Vorstellung, dass sich das Schlimmste, das einem passieren kann, als das herausstellt, was dem Leben letztendlich zu einer höheren Ebene verhilft."

Während diese Idee Form annahm, vertraute ihr ein Freund eine Geschichte an: Bei der Beerdigung eines verstorbenen Freundes hatte er gesehen, wie dessen Witwe von den Freunden ihres Mannes getröstet wurde. Aus diesen zwei Keimen ließ Grant die Geschichte über ihre Filmfigur Gray Wheeler wachsen.

"Lieben und Lassen" (engl. Originaltitel: "Catch and Release") ist Grants Debüt als Drehbuchautorin und Regisseurin. Obwohl sie bereits als Autorin eng in die Entwicklung einiger erfolgreicher Filme involviert war, waren genau dieser Zeitpunkt und dieses Projekt das Richtige für sie, um den Sprung hinter die Kamera zu wagen:

"Die Story bekommt eine natürliche Vollendung, wenn man selbst Regie führt", erklärt Grant. "Ich habe das Drehbuch nicht mit der Absicht geschrieben, es auch zu inszenieren. Aber als ich es fertig hatte, dachte ich: 'Das ist etwas, das ich bis zum Ende bringen möchte.'"

Das Ensemble von "Lieben und Lassen" wird von Jennifer Garner angeführt. Für Debüt-Regisseurin Susannah Grant war sofort klar, dass die Rolle damit in den richtigen Händen lag: "Sobald man einen Schauspieler engagiert, gehört der Part ganz ihm. Man hat seinen Job getan, jetzt ist es ihm überlassen. Jennifer schuf einen kompletten Lebenslauf für Gray. Sie trug allen meinen Wünschen, die ich für die Rolle hatte, Rechnung – sie ist so gut, so lustig, so berührend. Sie arbeitete hart, und trotzdem sieht man die Anstrengung in keiner Sekunde. Ihre Performance ist einfach nur schön."

Jennifer Garner wurde am 17. April 1972 in Houston, Texas, geboren.

Sie wurde für ihre Performance in "Alias" mit einem Golden Globe, einem Screen Actors Guild Award und einem People's Choice Award ausgezeichnet. Im Laufe der fünf Staffeln der Serie wurde Garner für ihre Rolle als Sydney Bristow außerdem viermal für einen Emmy nominiert, fünfmal für einen Golden Globe und zweimal für einen Screen Actors Guild Award.

Im Jahre 2005 gründete Garner mit ihrer langjährigen Assistentin Juliana Janes ihre eigene Produktionsgesellschaft. Vandalia Films ist nach dem ursprünglichen Ausdruck für Jennifers Heimatstaat West Virginia benannt. Vandalia Films produzierte u.a. "Be with You" (2007) und "Christmas in Connecticut" (2008).

Garner leistet daneben freiwillige Arbeit fernab von Leinwand und Bildschirm für mehrere Wohltätigkeitsorganisationen. Sie ist Fürsprecherin der "Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation" und setzt sich für die "National Breast Cancer Foundation" und den "Women's Cancer Research Fund" ein.

Zeitgleich mit dem Film "Lieben und Lassen" in der Regie von Susannah Grant liefen am 26.04.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: