Die Joint Interagency Task Force (JIATF) ist eine Organisation, die die interdisziplinäre Zusammenarbeit der Sicherheitsbehörden betreibt. Da man während einer verdeckten Operation eine undichte Stelle in Form eines Maulwurfs festgestellt hat, wird beim Miami-Dade Police Department um Hilfe gebeten, da diese Einheit nicht kompromittiert scheint. Die Detectives teilen sich die schwierige Aufgabe, einen kubanischen Ring von Drogen-Schmugglern zu knacken und in diesem Zusammenhang drei Morde aufzuklären.

Ricardo Tubbs (Jamie Foxx) und Kollegin Trudy Joplin (Naomie Harris) sind sich privat näher gekommen - nun hat er sich auf einen gefährlichen Einsatz als Undercover-Agent eingelassen: Er gibt sich als Schmuggler Sonny Burnett aus und transportiert den Stoff von Haiti nach Südflorida. Währentdessen versucht James 'Sonny' Crockett (Colin Farrell) sich als lässiger Rennboot-Pilot Rico Cooper bei der Abteilung einzunisten, die für die Weiterverbreitung der Betäubungsmittel im Lande sorgt. Dabei sind die beiden Cops bei der gefährlichen Mission auf sich allein gestellt, erhalten aber Rückendeckung von ihren Kollegen Stan Switek (Domenick Lombardozzi) und Larry Zito (Justin Theroux).

Bald liefern die verdeckten Ermittler die ersten Ladungen Stoff über Jose Yero (John Ortiz), Mittelsmann von Arcángel de Jesús Montoya (Luis Tosar), dem Kopf der Schmmugglerbande. Als Sonny alias Rico Isabella (Gong Li) begegnet, die für den Zahlungsverkehr der Gangster zuständig ist, verliebt er sich spontan in die bezaubernde Kubanerin. Die ist zwar eigentlich die Geliebte von Montoya, scheint die Zuneigung aber durchaus zu erwidern. Doch im selben Maße, wie sich Crocketts Distanz zu den Kriminellen verringert, erhöht sich auch die Gefahr, dass er nicht mehr den Unterschied zwischen Auftrag und der Verlockungen des gesetzwidrigen Geschäfts erkennt. Und auch Tubbs droht, dass ihm die Sache nähergeht als eigentlich vorgesehen: Durch einen Anschlag wird seine eigene Familie in den Fall hineingezogen. Zu allem Überfluss hat man es außerdem noch mit einer Horde gewalttätiger Rechtsradikaler zu tun.

Miami an der Südspitze Floridas hat mit dem Miami International Airport nicht nur einen der größten Flughäfen der Welt, sondern ist Haupt-Umschlagplatz für den illegalen Drogenhandel zwischen dem nördlichen Südamerika und den USA. Die Kriminalitätsrate liegt fast dreimal so hoch wie im Durchschnitt der USA. Hauptquelle für Kokain, Heroin und Marihuana ist Kolumbien, doch auch aus Bolivien, Ecuador, Nicaragua und Peru werden nennenswerte Mengen an Drogen geliefert. Neben dem Transport auf dem Landweg über Mexiko werden über der Seeweg durch das Karibische Meer die größten Mengen verschickt.

Seit den 1970er Jahren bekämpft die US-Regierung diesen Handel massiv und hat dafür die Drug Enforcement Administration (D.E.A.) ins Leben gerufen. Diese Organisation bekämpft den illegalen Drogenhandel nicht nur im Lande, sondern arbeitet auch - je nach politischer Richtung der beteiligten Regierungen mehr oder weniger eng - mit den Ursprungsländern zusammen, um gegen den Anbau und die Drogenkartelle der Herkunftsländer vorzugehen.

Als die Serie Mitte der 1980er Jahre anlief, hat sie den Begriff "Lifestyle" auch in Deutschland endgültig etabliert. Wohl selten vorher wurde in einer TV-Serie soviel Wert auf Stil gelegt. Eine aufwendige Kamera, schnelle Schnitte und die subtropische Atmosphäre Süd-Floridas schaffen ein eigenes Flair für die Verbrecherjagd. Der beat-orientierte Soundtrack rangierte viele Wochen in den Charts und war der erfolgreichste je für eine Serie geschriebene Score. Auch die Ausstattung markierte einen neuen Höhepunkt für einen TV-Thriller:

So mag sich manch einer gefragt haben, wie mit dem Gehalt eines Polizeibeamten so schicke Dinge wie Ferrari Daytona oder Testarossa, Speedboote oder feinster Zwirn von Armani oder Versace, lässig überm T-Shirt getragen, finanzieren werden. Als einziger konnte "Sonny Crockett" Don Johnson den Erfolg von "Miami Vice" für seine weitere Karriere nutzen. Er konnte Rollen in diversen Spielfilmen ergattern und erfreute seine Anhänger als Serien-Cop in "Nash Bridges" und "Just Legal".

Dieses Sequel der gleichnamigen Kult-Serie ab 1984 mit Don Johnson und Philip Michael Thomas in den Hauptrollen wurde mit einem Budget von rund 100 Mio. Euro - natürlich neben Miami - an vielen anderen Drehorten in Amerika und der Karibik gedreht: Brasilien (Rio de Janeiro), Dominikanische Republik (Santo Domingo), Haiti (Port-au-Prince), Kolumbien (Barranquilla), Kuba (Havanna), Paraguay (Ciudad del Este) und Uruguay (Atlantida, Montevideo und Punta del Este).

Während der Dreharbeiten in Santo Domingo fuchtelte vor dem Studio ein alkoholisierter Mann mit einer Pistole und gab mehrere Schüsse ab. Ein Soldat der Mannschaft, die den Drehort absicherte, setzte den Angreifer mit einem Schuss außer Gefecht. Der 44-jährige Täter aus Villas Agrícolas überlebte, Rafael Lantigua, Kultusminister der Dominikanischen Republik, bezeichnete das Ereignis als Einzelfall.

Zeitgleich mit dem Film "Miami Vice" in der Regie von Michael Mann liefen am 24.08.2006 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: