Sechs Jahre nach ihrem letzten gemeinsamen Auftritt haben sich die Wege von Detective James Carter (Chris Tucker) und Chief Inspector Lee (Jackie Chan) getrennt. Lee ist nach wie vor auf Carter schlecht zu sprechen, da dieser einst in New York Lees damalige Freundin Isabella angeschossen hatte.

Zwischenzeitlich ist Carter nicht mehr länger Detective, sondern abkommandiert nach Los Angeles, wo er als Streifenpolizist den Verkehr regeln muss.

Auch Lee arbeitet nicht mehr bei der Polizei: Ihn hat es nach Den Haag verschlägen, wo er als Leibwächter für den Botschafter Han (Tzi Ma) fungiert. Han - der mehrfach vor den Gefahren gewarnt hat, die von der organisierten Kriminalität der Triaden ausgeht - will vor dem Internationalen Strafgerichtshof die Identität des obersten Triaden-Bosses offenbaren. Doch bevor er dazu kommt, wird er mitten im Sitzungssaal niedergeschossen, und auch Lee vermag daran nichts zu ändern.

Han überlebt den Anschlag mit knapper Not, und glücklicherweise taucht auch gerade Carter auf Los Angeles kommend im richtigen Moment auf, womit das ungewöhnliche Detektivduo nun wieder glücklich vereint ist.

Schließlich erscheint auch noch Hans schöne, junge Tochter Soo Yung (Zhang Jingchu) am Ort des Geschehens, die Lee und Carter das Versprechen abnimmt, die Drahtzieher des Attentates hinter Gitter zu bringen und somit die Sicherheit ihres Vater zu garantieren.

Die Spur der Übeltäter führt nach Paris. Der dortige Chef-Ermittler Detective Revi (Roman Polanski) ist allerdings wenig begeistert von der ungebetenen "Amtshilfe" aus Amerika, die ihm Lee und Carter leisten wollen, nochzu, da beiden ausgerechnet den einflussreichen französischen Botschafter Reynard (Max Von Sydow) in Verdacht haben, mit den Triaden gemeinsame Sache zu machen...

Dass die Meinung von Kritik und Publikum nicht immer übereinstimmen, ist nicht unbedingt ungewöhnlich. So deutlich wie bei "Rush Hour 3" lagen die Meinungen aber selten auseinander.

Sowohl bei den Internetredaktionen als auch bei der Presse schnitt der Film äußerst schwach ab. Mit "keinesfalls ein großer Film, aber immerhin große Slapstick" fiel die Kritik des Philadelphia Inquirer noch milde aus. "Wer den Streifen sieht, hat offenbar nichts besseres zu tun", meinte die Chicago Sun.

All das konnte das Publikum allerdings nicht verschrecken. In den USA, Kanada und Israel, wo der Film einige Tage vor dem Europa-Start anlief, stürmte "Rush Hour 3" sofort an die Spitze der Kinocharts und spielte allein am ersten Wochenende über 50 Millionen Doller der insgesamt auf etwa 120 Millionen Dollar geschätzten Produktionskosten ein. Damit gehört "Rush Hour 3" an der Kinokasse klar zu den erfolgreichsten Filmen des Jahres.

Einer der Höhepunkte des Films spielt am Trocadero-Brunnen vor dem Palais de Chaillo gegenüber dem Eiffelturm auf anderen Seite der Seine. Dabei musste eine große Fläche abgesperrt und ausgeleuchtet werden. Der Eiffelturm wird normalerweise von 352 Scheinwerfern mit leicht gelblichem Licht aus Philips-Glühbirnen angestrahlt, was nicht der Farbtemperatur eines üblichen Filmscheinwerfers entsprach. Das Filmteam entschloss sich daher, bei diesen Einstellungen ebenfalls auf Philips-Glühlampen statt auf konventionelle Filmtechnik zurückzugreifen.

Auch der Eiffelturm selbst wurde zur Filmkulisse. Zahlreiche Stunts wurden auf dem Pariser Wahrzeichen gedreht, wobei auch hier die französischen Behörden augesprochen kooperationsbereit waren.

Nicht wenige Stunts drehte Chan in alter Tradition selbst: "Jackie Chan war in der Lage, zu den Kabeln des fahrenden Fahrstuhls hinüberzuspringen und sich auf dem Eiffelturm von einer Seite zu anderen zu schwingen", erklärt Conrad Palmisano, der Leiter des Stunt-Teams. "Unsere Helden sind dort in die Falle geraten. Sie werden beschossen. Sie stehen mit dem Rücken zur Wand. Es gibt keinen Ausweg mehr außer einem verzweifelten Befreiungsschlag."

Zeitgleich mit dem Film "Rush Hour 3" in der Regie von Brett Ratner liefen am 16.08.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: