Wiltshire, eine Grafschaft in Südengland: Der Schriftsteller Andrew Wyke (Michael Caine) hat es mit seinen Krimis zu einem beträchtlichen Vermögen gebracht und bewohnt hier ein großzügiges Anwesen. Dort erscheint eines Tages Milo Tindle (Jude Law) zu Besuch, ein wenig erfolgreicher und momentan arbeitsloser Schauspieler.

Gleich beim Empfang lässt ihn der Gastgeber spüren, welcher Standesunterschied zwischen den Männern besteht, Milos Kleinwagen parkt neben dessen S-Klasse-Mercedes, die Einrichtung von Wykes Landhaus strahlt Eleganz und Luxus aus und ist mit erlesenem und kostspieligen Schnickschnack ausgestattet. Tindle hingegen düpiert den Hausherrn mit der Bemerkung, noch keines seiner Werke gelesen zu haben. Nach einigem Geplänkel kommt das Gespräch der beiden auf den Punkt:

Tindle hat sich in Andrews Frau Maggie verliebt und will sie unbedingt heiraten, weshalb dieser sich von ihr scheiden lassen solle. Ihr Gatte reagiert zunächst belustigt und versucht seinen Nebenbuhler von der Unmöglichkeit seines Vorhabens zu überzeugen: Sie wirft das Geld zum Fenster heraus, und er könne sich ihren Lebensstil überhaupt nicht leisten. Doch Milo lässt sich nicht von seinem Entschluss abbringen.

Obwohl beide Rivalen um dieselbe Frau, sind bei der Zusammenkunft die förmlichen Umgangsformen zunächst höflich. Doch Wyle, dessen Leidenschaft dem Spiel und dem perfekten Verbrechen gilt, hat einen Plan ausgeklügelt, wie er aus der Situation für sich selbst das Beste heraus holen kann.

Er macht Tingle einen Vorschlag, wie dieser sein Problem lösen könne: Der junge Mann soll in die Villa einbrechen und wertvolle Juwelen aus dem Safe rauben. Die könne er zu Geld machen, um Maggies gewohnten Lebensstandard bezahlen zu können. Wyke, der selbst eine Geliebte hat, würde die Versicherungssumme von einer Million Pfund einstreichen und wäre zudem sicher, dass seine Frau gut versorgt ist.

Trotz einiger Bedenken geht Milo auf den Deal ein, doch der gestellte Einbruch verläuft anders, als er sich das gedacht hat. Zwischen den Konkurrenten entwickelt sich ein tödliches Katz-und-Maus-Spiel, bei dem der jeweils stechende Trumph stetig die Seiten zu wechseln scheint. Als Tindle auch noch verschwindet, taucht plötzlich ein Inspektor auf und setzt Wyke unter Druck...

Simon Halfon ist eigentlich Grafikdesigner, der Plattencover für solch prominente Musiker und Bands wie John Lennon, The Who und George Michael gestaltet hat. Doch außerdem ist er ein großer Filmliebhaber und darüber hinaus langjähriger Freund von Jude Law, mit dem er oft über Filmprojekte gesprochen hat. Nachdem Simon den Film "Sleuth" (deutscher Titel: "Mord mit kleinen Fehlern") gesehen hatte, war er begeistert und sprach Law darauf an.

Dieses Werk basierte auf dem Bühnenstück, für das der englische Schriftsteller Anthony Shaffer mit dem renommierten Tony-Award ausgezeichnet worden war. Der Film war seinerzeit für vier Oscars nominiert, neben den beiden Darstellern Laurence Olivier und Michael Caine auch für die Regie und die Filmmusik. Jude Law befand, dass das Thema genug Potential böte, um es mit einer Neuverfilmung zu modernisieren und neue Aspekte hinzuzufügen.

Die beiden entschlossen sich, ein Remake zu produzieren, und es gelang ihnen, mit Harold Pinter einen höchst angesehenen Drehbuchautor begeistern und verpflichten zu können. Und auch Michael Caine war von der Idee schnell angetan, bei der Neuauflage den Gegenpart seiner damaligen Rolle zu übernehmen. Schließlich konnte Law das Projekt abrunden, indem er Kenneth Branagh ins Boot holte, der als Regisseur für seine Vielseitigkeit und seine Fähigkeit bekannt ist, auch zwischen den Zeilen eines Drehbuches lesen zu können.

Ich denke, Harold schien die Idee wirklich zu begeistern, Leute in Schrecken zu versetzen, sie durch diese Geschichte zu verängstigen, in ein Wechselbad der Gefühle zu tauchen. Manchmal scheint Andrew zu dominieren, dann wieder Milo, dann ist man verwirrt, es gibt ein Doppelspiel, ein Kräftemessen, das sehr, sehr abrupt wechselt und ziemlich dramatisch; ich glaube er erfreut sich am Grusel, den das auslöst.

Mit diesem Niveau des Grauens und der Spannung, die das Ganze durchdringt, liebt er es, Dir ein Bein zu stellen, so als würde er eine ordinäre Bananenschale auslegen, sowohl für das Publikum wie auch für die Figuren. Und dann verfällt man in ein Lachen, das nur ziemlich ungemütlich ist, weil man immer überrascht ist, wann es kommt, und auf welche Weise es kommt. So hat der Zuschauer nie festen Boden unter den Füßen. Auf diese Art gibt es eine sehr nette und aufregende Unterhaltung, bei der man überhaupt nicht der Person traut, die das macht. Du weißt, Du kannst sicher sein, was die künstlerische Meisterung angeht, aber du bist nicht im entferntesten in Sicherheit, wenn es um einen bequemen Abend geht.

Ich wollte einfach den Film sehen, was daraus entstand, wenn ich daran beteiligt war. Ich war gespannt auf die Leistungen der Schauspieler. Das Drehbuch schien mir sehr souverän, so unterschiedlich vom Film [dem Original], so verschieden, dass es ein eigenständiger [neuer] Film werden würde. Beide verband derselbe Titel und die Figuren mit denselben Namen und der zentrale Teil der Idee; doch so viel war verändert, visuell, von der Stimmung her und dann im inneren Hintergrund der Charaktere, und schließlich auch bei der Handlung. Dadurch wurde ich angezogen, ich wollte einfach sehen, was daraus wird. Und es wurde verdammt gut!

Michael Caine

Ich kenne Jude schon eine ganze Weile, und durch ihn war ich an dem Projekt beteiligt. Er ist der Antreiber des ganzen Ablaufs, er hatte die Absicht, das Stück neu zu schreiben. Er wollte es machen und fragte mich, ob ich den Part übernehmen würde, den vorher Laurenc Olivier gespielt hatte. Ich war von der ganzen Idee fasziniert, von Anfang an, besonders als ich Pinters Skript in den Händen hielt. Weil, obwohl die Handlung genau dieselbe ist, genauso wie der Titel, ist doch die Schreibe von Pinter völlig verschieden von Schaffer. Ich selbst betrachte den Film jedenfalls wirklich nicht als Remake, weil es nicht der selbe Film ist und ich nicht dieselbe Rolle spiele.

Jude Law

Da ist das hervorstechende Thema zweier Männer im Krieg gegeneinander, im Zweikampf kämpfend. Da ist ebenfalls die Abwesenheit von Frauen, dieses Element der Homoerotik als Instrument, die gegnerische Person zu überwältigen, Macht über sie zu erlangen, die andere Person sozugagen zu besiegen. Das läuft speziell aus Andrews Sicht auf eine gut beschriebene Psychose hinaus. Da gibt es diese Theorie, dass Männer versuchen, den Liebhaber ihrer Frau herabzusetzen, indem sie sogar einen sexuellen Akt ausführen, in dem Bestreben, ihren Widersacher endgültig zu demütigen und zu besitzen.

Zeitgleich mit dem Film "1 Mord für 2" in der Regie von Kenneth Branagh liefen am 20.12.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: