In den Sommerferien fährt die 40-jährige Miriam (Martina Gedeck) mit ihrem Freund André (Peter Davor), dem gemeinsamen 15-jährigen Sohn Nils (Lucas Kotaranin) und dessen 12-jähriger Freundin Livia (Svea Lohde) an die Ostsee. Dort wollen sie in ihrem Haus an der Schlei einen erholsamen Urlaub am Meer verbringen.

Sonne, Segeln und Sport treiben - ganz normale Ferienidylle, doch dann tritt ein Fremder in ihr Leben, der die bisherigen Beziehungen ordentlich durcheinanderwürfelt. Beim Segeln lernt Livia Bill (Robert Seeliger) kennen.

Der 38-jährige ist nach dem Tod seines Vaters aus Amerika nach Deutschland zurückgekehrt und wohnt in einem Haus in der Nähe. Bill übt auf das frühreife Mädchen eine anziehende Wirkung aus. Miriam, die für Livia eine gewisse Verantwortung empfindet, ist über die sich anbahnende Liebesbeziehung nicht begeistert.

Als Livia nach einem Besuch des Amerikaners abends nicht nach Hause kommt, greift Miriam ein. Doch Bills Anziehungskraft zeigt bald auch bei ihr Wirkung, und so bandelt sie selbst mit ihm an. Zwischen der erwachsenen Frau und dem pubertierenden Mädchen entwickelt sich eine zunehmende Rivalität, und die belastet auch das Verhältnis zu den Mitbewohnern.

Bei einem gemeinsamen Segeltörn droht die Spannung zwischen den Konkurrentinnen zu eskalieren: Nachdem Livia durch den Segelbaum am Kopf getroffen wird, klagt sie über Übelkeit. Doch Miriam nimmt sie nicht ernst und will die Fahrt nicht unterbrechen - mit fatalen Folgen...

Wie verlief die Zusammenarbeit mit Ihrem Drehbuchautor Daniel Nocke?

Daniel Nocke hat einfach im Stillen das Drehbuch geschrieben. Ich habe aufgepasst, dass ihn keiner dabei stört. Es ist manchmal ganz gut, wenn nicht gleich zehn Leute am Buch mitschreiben. Nach der Lektüre der ersten Fassung hatte ich Daniel noch um eine weitere Szene gebeten. Sonst hat sich an dem Buch bis zur Verfilmung nichts mehr geändert.

Welches ist das Thema des Films, das Ihnen am meisten am Herzen liegt?

Im Film werden Entwicklungen innerhalb eines Fünf-Personen- Geflechtes erzählt, die zum Auseinanderbrechen einer Familie und zum Tod eines Mädchens führen. Der Fokus der Erzählung liegt aber nicht auf den spektakulären Aspekten dieser Ereignisse, sondern auf der genauen Beobachtung der Figuren. Wenn z.B. die Hauptfigur Miriam von dem 38-jährigen Bill erfährt, dieser sei in die 12-jährige Livia verliebt, dann geht es nicht darum, die Ungeheuerlichkeit dieser Aussage zu zelebrieren. Viel mehr interessiert sich der Film dafür, wie Bill nach einem Weg sucht, Miriam diese Mitteilung zu machen. Oder was verraten Miriams Reaktionen - jenseits der verständlichen Empörung - über ihr Selbstbild und ihr Verhältnis zu Bill, zu Livia und ihrer Familie? Im Kern geht es uns um die Auflösung von Bildern, die sich die handelnden Figuren von sich und den jeweils anderen gemacht haben.

Wann hatten Sie Ihre Schauspieler vor Augen? Wie haben Sie sie ausgewählt?

Den Gedanken Martina Gedeck die Hauptrolle anzubieten, hatte ich bereits, nachdem ich das Buch zum ersten mal gelesen hatte. Sie hat auch nicht lange gezögert die Rolle anzunehmen. Für die anderen Rollen haben wir uns viel Zeit genommen. Die beiden Männer um sie herum sollten bei aller Unterschiedlichkeit nicht gegeneinander abfallen. Beide sollten gut zu ihr passen. Unsere Favoriten aus den Castings haben wir direkt mit Martina spielen lassen. Für die beiden Kinderrollen haben wir die Schulhöfe durchkämmt. Aber auch einige Kinder eingeladen, die schon Schauspielerfahrung hatten. Es gibt, glaube ich, Gesichter, bei denen ist man als Betrachter eher geneigt etwas hineinzuinterpretieren als bei anderen. Bill sollte viel Projektionsfläche bieten. Ebenso Livia. Das Ziel an diesem Punkt war die Fantasie des Zuschauers zu beflügeln. André und Nils sind da festgelegtere Figuren. Figuren, die einem bestimmten Milieu zuzuordnen sind und die den Zuschauer an jemanden erinnern könnten, den er selbst gut kennt. Diese Unterscheidungen erschienen mir wichtig.

Wie kam die Zusammenarbeit mit der Produktion zu Stande?

Daniel Nocke und ich haben das fertige Buch an zwei Produktionen geschickt, von denen wir dachten, das könnte sie interessieren. Bei Katrin Schlösser war eine gewisse Begeisterung für den Stoff sofort zu erkennen. Auch wenn Sie sich über das Risiko, mit jemandem wie mir zu arbeiten noch informieren wollte.

Regisseur Stefan Krohmer, geboren 1971 in Balingen, und der 1968 in Hamburg geborene Drehbuchautor Daniel Nocke haben sich an der Filmakademie Baden-Württemberg in Ludwigsburg kennengelernt. Seit ihrer dortigen Abschlussarbeit "Barracuda Dancing" sind sie ein eingeschworenes Team: "Sommer ´04" ist bereits ihr achtes gemeinsames Werk.

Die meisten davon sind TV-Produktionen: Nach dem Kurzfilm "Macht man eigentlich anders" folgten die beiden mit dem Grimme-Preis in Gold ausgezeichneten "Ende der Saison" und "Familienkreise", und schließlich "Scheidungsopfer Mann" und "Toter Bruder". Mit "Sie haben Knut" drehten sie 2003 ihren ersten gemeinsamen Kinofilm, mit dem das Filmduo den Preis der Deutschen Filmkritik verbuchen konnte sowie Krohmer den Regiepreis beim Filmkunstfest Schwerin.

Ihr zweiter Spielfilm "Sommer ´04" hatte Premiere bei den Filmfestspielen in Cannes, wo er in der Quinzaine des Réalisateurs (Zwei Wochen der Regisseure) der SRF (Société des réalisateurs de Films) gezeigt wurde, die amerikanische Premiere war beim Toronto International Film Festival in der offiziellen Auswahl.

Zeitgleich mit dem Film "Sommer ´04" in der Regie von Stefan Krohmer liefen am 19.10.2006 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: