Sarajewo im ehemaligen Jugoslawien: Der Bürgerkrieg ist seit Jahren vorbei, aber für die 30-jährige Senada (Labina Mitevska) ist er noch nicht zu Ende. Ihre Tochter Aida gilt seit über zehn Jahren als vermisst, doch Senada hat die Hoffnung nicht aufgegeben, dass sie noch am Leben ist. Verzweifelt klammert sie sich an jeden noch so kleinen Hinweis, auch wenn ihr Ex-Mann Samir (Senad Basic) und ihre Freunde sie drängen, die "Vermisste" endlich aufzugeben und ein neues Leben zu beginnen.

Senada gibt nicht auf. Als sie in einer deutschen Zeitschrift ein Foto von Kriegswaisen entdeckt mit einem Hinweis, dass das Deutsche Rote Kreuz während des Krieges Kinder evakuiert hat, folgt sie dieser Spur nach Deutschland. Nach einer langen Suche wird ihre Hartnäckigkeit schließlich belohnt: Aida kam tatsächlich vor 10 Jahren nach Deutschland. Allerdings wurde das damals 2-jährige Mädchen zur Adoption freigegeben, in der Annahme, dass ihre Eltern tot seien.

Das Leben der deutschen Familie Heinle (Crescentia Dünßer, Otto Kükler) und ihrer 12-jährigen Tochter Kristina gerät plötzlich aus seinen geregelten Bahnen, als sie erfahren, dass Kristinas leibliche Mutter lebt und das Kind, dass eigentlich Aida heißt, zurückfordert. Beate Heinle will um das Kind kämpfen, und Senada muss bei einem heimlichen Wiedersehen mit ihrer Tochter feststellen, dass das Mädchen glücklich und fest verwurzelt in der neuen Familie aufwächst und scheinbar nicht einmal mehr Erinnerungen an die alte Heimat hat. Senada wird vor eine harte Entscheidung gestellt...

"Stille Sehnsucht - Warchild" wurde mit dem Spezialpreis der Jury des Bayerischen Filmpreises 2006 ausgezeichnet. In der Begründung der Jury hieß es unter anderem:

"Mit großem Einfühlungsvermögen erzählt und inszeniert Christian Wagner diese zu Herzen gehende Parabel einer Mutter, die ihre verlorene Tochter nach über 10 Jahren wiederfindet. Dieser Film ist ein wichtiger Beitrag zu einem Stück europäischer Gegenwartsgeschichte."

Es gibt viel Krieg auf der Welt. Darunter haben besonders Kinder zu leiden. Würden Sie Ihren Film als einen Appell gegen den Krieg sehen?

Aber der Krieg sollte uns bei "Stilel Sehnsucht - Warchild" mehr als eine Folie dienen, vor der sich die Handlung abspielt. Die Wiederholung altbekannter Klischees und Gewaltbilder schien mir weniger interessant als eine universell verständliche und weltweit identifizierbare Geschichte zu erzählen und dem Publikum nahe zu bringen.

In "Stille Sehnsucht" geht es um eine der schrecklichen Auswirkungen, die Kriege hinterlassen und die oft vernachlässigt werden: das Schicksal der Waisenkinder.

Die Zahl der Waisen in Ex-Jugoslawien ist nicht richtig festzustellen. Offiziell sind es allein in Bosnien über 2.500 Kinder. Aber sie ist höher als vermutet und von diesen Kindern ohne Eltern spricht man fast nie. In Sarajevo, wo wir drehten, hatte jeder Taxifahrer, Rezeptionist oder Fußballtrainer von "seinen Vermissten" zu berichten und sofort Tränen in den Augen. Noch heute gibt es Eltern in Ex-Jugoslawien, die ihre Kinder bei Adoptiveltern im Ausland wissen, aber keine Chance haben, ihre Tochter oder ihren Sohn zurückzubekommen.

In Ihrem letzten Film "Ghettokids" ging es schon um Kinder, die unter schwierigen sozialen Bedingungen leben müssen. In "Stille Sehnsucht" geht es auch wieder um ein Kind, das in einer speziellen Situation aufwächst. Interessiert Sie das Thema Kinder besonders?

Kinder sind unsere Zukunft. Und da stellt sich die Frage, was wird ihnen heute an gesellschaftlichen Spannungen alles zugemutet. Als Edin Hadzimahovic, der Drehbuchautor, mir damals seine Lieblingsgeschichte erzählte, die von einem bosnischen Großvater handelt, der sein Enkelkind in London findet, aber nicht mit nach Hause nehmen kann, war ich wie elektrisiert: Es ist die Geschichte von Verlust, Vermissen und auch wieder Zusammenkommen, aber weniger eine Geschichte über Kinder. Da geht es um Konflikte, die in Familien öfter eine Rolle spielen, als es uns bewusst ist. Trennung, Scheidung, Ortswechsel sind doch alltägliche Dinge, mit denen heute nicht nur Kinder klarkommen müssen. Außerdem werden wir in unseren Schulen zunehmend mit multikulturellen Mischklassen konfrontiert. Da lohnt es, die Schicksale dieser Mitschüler und deren eigentlicher Heimat oder Mentalität einmal zu durchleuchten. Das trägt vielleicht zu einem besseren Verständnis bei.

Zeitgleich mit dem Film "Stille Sehnsucht - Warchild" in der Regie von Christian Wagner liefen am 09.11.2006 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: