Die junge, verheiratete Mutter von zwei Kindern Sheba Hart (Cate Blanchett) ist "die Neue" im Lehrerkollegium einer Londoner Vorstadtschule.

Sie weckt sofort das Interesse ihrer alternden Kollegin Barbara Covett (Judi Dench), denn Sheba ist all das, was Barbara nicht - oder nicht mehr - ist: jung, strahlend schön, freundlich und scheinbar vom Glück verwöhnt.

Als sie gemeinsam eine Prügelei zwischen zwei Schülern beenden, schweißt das die beiden Lehrerinnen augenblicklich zusammen. Bald sind sie im Schulalltag unzertrennlich, und auch privat sehen sich die beiden Frauen immer häufiger.

Eines Abends macht Barbara dann eine schockierende Entdeckung: Sheba hat eine Affäre mit Steven Connolly (Andrew Connolly), einem ihrer minderjährigen Schüler. Ein Skandal mit unabsehbaren Folgen, sollte diese Beziehung an die Öffentlichkeit kommen.

Barbara konfrontiert Sheba mit der Wahrheit und nimmt ihr das Versprechen ab, den Jungen nicht mehr zu treffen. Im Gegenzug will sie Schweigen bewahren. Barbara steigert sich in die Wahnvorstellung hinein, dass sie Sheba als beste Freundin besitzen könne. Eine Obsession, die – gerade in den Augen von Shebas Mann Richard (Billy Nighy) – immer aufdringlichere Formen annimmt.

Als Barbara nach einiger Zeit dahinter kommt, dass Sheba trotz gegenteiliger Beteuerungen die Verbindung zu dem Schüler nicht abgebrochen hat, eskaliert die Situation.

Wenig später wird Sheba in Handschellen abgeführt, die Anklage lässt nicht lange auf sich warten. Der Skandal ist ein gefundenes Fressen für die Prese. Dass Richard sich von seiner Frau abwendet, registriert Barbara mit Genugtuung, und es nährt ihre Hoffnung, Sheba werde schon bald ihr ganz allein gehören...

Judy Dench wurde am 9. Dezember 1934 in York, Großbritannien geboren. In ihrer über vierzigjährigen Karriere auf Bühne, Fernsehschirm und Kinoleinwand hat Judi Dench zahlreiche Preise gewonnen, angefangen 1965 mit dem BAFTA als "Most Promising Newcomer" bis zum Oscar 1998 für ihre Rolle als Königin Elizabeth in "Shakespeare in Love".

Darüber hinaus war sie für diese Trophäe mehrfach nominiert, so 1997 für "Ihre Majestät Mrs. Brown", 2000 für "Chocolat" und 2001 für "Iris". Außerdem konnte Dench in ihrer Karriere nicht weniger als zwölf Nominierungen für den BAFTA Award verzeichnen, den sie acht Mal gewann, und kann auf über fünfzig weitere Nominierungen und Auszeichnungen in den USA und Großbritannien verweisen.

Auch ihre Arbeit beim Fernsehen wurde durch einen Golden Globe für "Last of the Blond Bombshells", 2000, honoriert. 1999 hatte sie bereits den Tony für ihre Rolle in "Amy's View" am Broadway erhalten.

Außerdem bleibt Judi Dench ihrer Rolle der Geheimdienstchefin "M" in der James-Bond-Serie treu. Schon 1970 wurde sie Mitglied der "Order of the British Empire" und 1998 zur "Dame Commander of the British Empire" ernannt.

Cate Blanchett wurde am 14. Mai 1969 in Melbourne, Australien, geboren. Nach ihrem Abschluss am australischen "National Institute of Dramatic Art" arbeitete Cate Blanchett zunächst hauptsächlich beim Theater.

Zu ihren australischen Filmrollen gehören Auftritte in Bruce Beresfords "Paradise Road", 1997 und "Heiraten ist Glückssache", 1997 von Cherie Nowlan, für den sie sowohl den Preis des Australian Film Institute (AFI) als auch den der Sydney Film Critics für die Beste Nebenrolle gewann.

1998 porträtierte Blanchett Königin Elizabeth in dem von der Kritik hochgelobten Film "Elizabeth" von Shekhar Kapur, für den sie einen Golden Globe als Beste Schauspielerin in einem Drama und den BAFTA für die Beste weibliche Hauptrolle erhielt.

2005 gewann sie den Oscar für die Beste Nebenrolle für ihre Darstellung von Katharine Hepburn in Martin Scorseses "Aviator". Für diese Rolle erhielt sie auch einen BAFTA und einen SAG Award. Darüber hinaus wurde sie von einigen Kritikerverbänden ausgezeichnet und für den Golden Globe nominiert.

Im selben Jahr drehte sie mit Brad Pitt und Gael Garcia Bernal "Babel"und "The Good German" in der Regie von Steven Soderbergh, in dem sie neben George Clooney auftritt.

Zeitgleich mit dem Film "Tagebuch eines Skandals" in der Regie von Richard Eyre liefen am 22.02.2007 in Deutschland im Kino auch die folgenden Spielfilme an: